野生生物の役人は、全長17フィート（5.1メートル）のビルマニシキヘビと、フロリダのビッグサイプレス国立保護区（これは、エバーグレーズに隣接する保護区でこれまでに発見された最長のニシキヘビ）を捕獲しました。
しかし、彼女のサイズと140ポンドの彼女の体重にもかかわらず。ミズーリサザン州立大学の生物学助教授であるデビッドペニング氏によると、彼女はフロリダで最大の野生ニシキヘビ（63キログラム）の上位10％に入る可能性が高く、卵内に見つかった卵の数は全部で73です。 、蛇の捕獲には関与しなかった。
「それは平均をはるかに上回っていると思う」とペニング氏はライブサイエンスに語った。 「予想される通常の量はおそらく数十、おそらく40または50です。そして、あなたがこれらの動物を繁殖させようとしたなら、それは良い年になるでしょう。」
ビルマニシキヘビ（Pythonビビタタス）はフロリダの侵入種です。彼らはおそらく彼らを解放することに決めたペットの飼い主のためだけでなく、捕われの身からの脱出を助けたハリケーンからも野生に侵入したでしょう。それらが侵略的であるとすれば、なぜPythonはサンシャインステートでそれほど成功しているのでしょうか？
このような母親は答えの一部であるとペニングは言った。春が来たので、母ヘビが産卵しています。ペニング氏によると、長さ4〜5インチ（10〜13センチ）の卵形の卵は、母親の体内で非常に多くのスペースを占めるため、文字どおり体の中に何も入れられないため、食事を止めなければなりません。彼女の臓器でさえも縮んでしまい、邪魔にならないように押し出されます。
「それは印象的だ」と彼は言った。 「それは、たくさんのプールボールを靴下に押し込むようなものですが、見た目以上のものはありません。」
母親で2〜3ヶ月ほど発達した後、卵は円錐形の山に産まれます。その後、母親は卵と一緒にとどまり、彼らの隣で震えて、彼らを暖かく保ちます、とペニングは言いました。
「それがおそらく彼らが侵入種であるのに非常に効果的である理由の1つです」とペニングは言いました。 「あなたが卵なら、あなたはかなり無防備です。あなたの隣に17フィートのお母さんがぶら下がっている卵であれば、おそらくもう少し保護されます。」
卵が孵化したら、赤ちゃんは別々の道を行きます。しかし、興味深いことに、これらのヘビは自分の体のサイズに合ったニッチや獲物を見つける傾向があります。小さなヘビは小さな獲物が生息する場所を見つけ、大きなヘビは水中にいる獲物を含む大きな獲物を見つけます。
「彼らは誰が、どこに住み、食べるかを心から遠ざけている」とペニング氏は語った。 「それは個体発生的シフトと呼ばれます。彼らが大きくなるにつれて、彼らはより大きなものを食べ始め、より小さなものを捨て始めます。つまり、より多くの赤ちゃんはより小さなものを持っています。」
その上、ビルマニシキヘビは獲物を隠したり捕獲したりするのが得意で、野ネズミから鹿まですべてを食い止めます。これらのヘビがフロリダに侵入し始めて以来、エバーグレーズでのウサギ、キツネ、アライグマ、オジロジカ、オポッサムの目撃情報は90％以上減少し、2011年の全米科学アカデミーの論文集で発見されました。
「彼らは本質的に頂点捕食者として自分自身を挿入し、口の中に収まるものは何でも消費している」とペニング氏は語った。
ただし、ビルマニシキヘビは、東南アジアのネイティブの範囲で脆弱であると記載されています。これは主に、人間がブーツなどの製品にしようとしているためです。 「彼らの人口を監視する必要があることはそのような問題になっている、そして我々が反対の問題を抱えているフロリダを除いて、我々はそれらを増やす必要がある」とペニングは言った。
この特定のママのヘビは、研究者が男性のニシキヘビを無線送信機でタグ付けし、新しい仲間を探すために彼を追跡した後に発見されました。保護区のFacebookの投稿によると、この方法は、研究者が侵略的なヘビを見つけて取り除くのに役立つだけでなく、研究用のデータを収集するのにも役立ちます。
