世界保健機関によると、西アフリカのエボラ出血熱の発生は、2014年8月から9月にピークになり、11,310人が死亡しました。しかし、何人かの人々は生き残って、一人から希望が生まれます。
研究者たちは本日（5月18日）ジャーナルセルで、生存者の1人からの血液に、エボラの1株だけが動物細胞に感染するのを阻止するだけでなく、既知の5株すべてを阻止する注目すべき抗体が含まれていると報告しました。
抗体は、ヒトの病気に対する効果的な治療法、またはエボラ出血熱のいずれかのバージョンが最初から人に感染するのを防ぐワクチンにつながる可能性があります。
「広く中和し保護する複数の抗体を特定した」と研究の共同リーダーであるニューヨークのアルバートアインシュタイン医科大学で微生物学と免疫学の教授であるカルティックチャンドランは述べた。
彼は、そのアイデアは、適切な量の抗体を混ぜ合わせ、エボラウイルスをいくつかの異なる方法で攻撃する可能性がある「薬物カクテル」を作ることだと述べた。
彼らの研究では、そのような抗体を探すためにエボラ生存者に目を向けた。人がエボラ出血熱に感染すると、免疫系が将来の感染症から保護するための抗体を産生した可能性があります。
エボラ出血熱の最初の発生は1976年に起こり、主に現在のナザラ、南スーダン、およびコンゴ民主共和国の農村地域に影響を与えました。遠隔地で何が起こっているのか理解が不足していたため、死亡率は90％にまで上昇しました。
世界保健機関によると、2016年に終了し、ギニアの都市部と農村部の両方で発生し、その後シエラレオネとリベリアに蔓延した直近の集団発生中に、エボラ出血熱に感染した人々の約50％が死亡しました。
両方の発生は、「エボラザイール」として知られているエボラウイルス株によって引き起こされました。今日、エボラ出血熱に対する最も進んだ治療法はZMappと呼ばれる薬で、エボラザイールに感染した人に効きます。残念ながら、アフリカの一部で発生した他の株には効きません。 スーダンエボラウイルス そして ブンディブギョエボラウイルス.
ZMappはすべてのエボラ株で機能しません。すべてのウイルスと同様に、エボラウイルスは、進化して人間の免疫システムを回避するより巧妙な方法を開発するため、常に突然変異状態にあるためです。
生物学的カモフラージュと手の分子の巧妙さを利用して、ウイルスは血流を操作し、1つの武器（スパイク糖タンパク質と呼ばれる糖分子で覆われたタンパク質の短剣）を見えなくします。
この糖タンパク質は細胞の感染を開始し、細胞に結合して敵対的乗っ取りのプロセスを仲介します。チャンドラン氏によると、その過程で、2つのシャボン玉が融合するように、ウイルスは細胞と融合するという。それらが加わると、ウイルスはその遺伝情報を細胞に捨て、それがウイルスを複製し始め、他のエボラウイルスを作成し始めます。
人間の免疫がエボラウイルスに対抗しようとするとき、それはスパイク糖タンパク質に焦点を当て、脆弱性を特定できるものを作ろうとしてさまざまな種類の抗体を生成します。簡単ではない。シャンドラン氏によると、糖分子のコーティングにより、このウイルスは目に見えない場所に潜むことができるという。糖タンパク質の他の断片は、免疫応答をそらすことに特化しています。それらはおとりのように振る舞い、抗体の他の部分をウイルスの他の部分から引き離します。
しかし、脆弱性は存在します。
カモフラージュとデコイにもかかわらず、糖タンパク質ははげた斑点を持っています：糖分子で覆われていない粘着性のある銛のような特徴。エボラウイルスに感染した人が幸運である場合、彼または彼女の抗体はこれらのはげスポットを見つけ、それらに結合し、ウイルスが細胞を乗っ取ることを止めます。
「この論文では、これらの抗体のいくつかを定義する」とチャンドラン氏は語った。
抗体は、2013年12月にエボラザイールに感染した西アフリカの人に由来します。ZMappを製造するMapp Biopharmaceuticalの抗体発見の責任者であるZachary Bornholdtによる以前の研究。そして、Adimabの上級科学者であるLaura Walkerは、この人の血液から349の異なる抗体を特定しました。
Chandran、Bornholdt、およびその同僚は、新しい研究で、ADI-15878およびADI-15742として知られる2つの抗体がエボラの5つの既知の株すべてを中和し、マウスとフェレットを3つの主要な株の致死量から保護することを発見しました。えぼら： ザイールエボラウイルス, ブンディブギョエボラウイルス そして スーダンエボラウイルス.
研究者らは、これらの抗体から将来のヒト用医薬品を作ることができる場合、その医薬品に複数の抗体を含める方が、1つだけ持つよりも優れていると考えています。科学者はまた、これらの特定のタイプの抗体を作成するために免疫システムを調整するワクチンを設計することができます。
「私たちの研究は、それが可能かもしれないことを示している」とチャンドランは言った。
