ロシア沖の浅い海で生まれた海氷は、溶けるのに屈する前に、それを育児場から出すことはめったにありません。
新しい研究によると、20年前、ロシアの北極沿岸近くで形成された海氷の半分は北極海を吹き抜け、グリーンランドとスバールバル諸島を結ぶフラム海峡を経由して溶ける前に流れていました。今日、ロシアの近くで生まれた氷の約20パーセントだけがその旅をします。
それは大きな問題だと、ドイツのアルフレッドウェゲナー研究所ヘルムホルツ極地海洋研究センターの海洋氷物理学者である研究リーダーのトーマスクルンペンは言った。浅瀬で形成された海氷は、堆積物から藻類、マイクロプラスチック汚染、鉄やその他の栄養素に至るまで、多くの小さな粒子を閉じ込めます。氷が移動するのではなく定位置で溶けると、それらの物質の分布に影響を与えます。
「この輸送の変化は、北極海の生態地球化学サイクルだけでなく、生態系にもどのように影響しますか？」クルンペンは言った。 「これはすべてよく理解されていません。」
早期溶解
北極は通常、雲に覆われ、気象衛星の覗き見から保護されているため、海氷の追跡は困難です。クランペンと彼の同僚は、雲を透かして見ることができるマイクロ波ベースのイメージングを備えた衛星を使用して、問題を回避する方法を開発しました。テクスチャや明るさなどの特徴に基づいて、氷が形成された場所を追跡できます。
バレンツ、カラ、ラプテフ、東シベリアの海の水深100フィート（30メートル）未満で形成される海氷は、通常、北極海の中央に向かって移動する強い洋風によって北向きに吹き付けられると、Live Scienceに語った。最終的には、トランスポーラードリフトと呼ばれる海流に巻き込まれ、フラム海峡の外と南に循環します。この氷のコンベヤーベルトは、近年急速に進んでいると海氷が薄くなり、薄い氷が速く漂うためです。一部の科学者は、この速度の増加が氷の減少を補うのに役立つ可能性があると推測していました。
新しい研究はその概念に冷水を投げかけます。研究者たちは、1998年から2017年までのデータを使用して、氷の速度の増加を補うには溶融が速すぎていることを発見しました。 10年ごとに、ロシアの浅い海域からの氷が17％減少し、フラム海峡に到達します。クルンペンと彼の同僚は、ジャーナルサイエンティフィックレポートで本日（4月2日）報告しました。
ドリフトに巻き込まれた
チームはまた、空中氷の調査を使用して、今日フラム海峡に到達する氷は、大陸棚が伸びているロシアの海岸ではなく、北極海中央部の外洋に主に由来していることも発見しました。 2000年代初頭のフラム海峡の氷より30％薄い。
「失われたのは棚海とのつながりだ」とクルンペン氏は語った。
その接続が切断されると、堆積物、栄養素、藻類、および他の沿岸の物質が、外洋に到達するのではなく、岸の近くに留まる可能性があります。研究者たちは現在、栄養素の輸送の混乱が北極圏の生態系にどのように影響するかを理解しようと努めています。次の大規模な取り組みが役立つはずです。9月には、国際的な研究者が遠征を開始し、砕氷船をトランスポーラードリフトの氷に意図的に凍結させます。ミッションの科学者たちは、MOSAiCと呼ばれ、生物学的および化学的サンプルを1年間採取する予定であるとクルンペン氏は語った。
「これらの生物地球化学成分のライフサイクルをよりよく理解する必要がある」と彼は言った。
