女性が鎮静から目覚めたとき、彼女は不安を感じて泣き始めました。
てんかんの患者である女性は、エモリー大学医学部で目覚めたオープン脳手術を受けていました。彼女の頭は所定の位置に固定され、彼女の脳は露出した。しかし、彼女は自分の安全のために目を覚まし続ける必要がありました-医師が手術中に彼女に話しかけることができるようにして、言語などのスキルに関係する脳の他の領域に干渉しないようにしました。
通常、医師は鎮静と注意散漫の組み合わせを使用して、覚醒中の開脳手術中に患者を落ち着かせます。ただし、このアプローチは常に機能するとは限りません。そうでない場合、患者はパニックに陥ったり頭を動かしたり、露出した脳に向かって手を伸ばしたりする危険にさらされる可能性があります。
そこで今回、医師たちは新しいアプローチを試みました。彼らは女性を笑わせました。そして、2018年12月27日にオンラインで公開された彼女の症例の最近の報告によると、The Journal of Clinical Investigationで機能しました。
手術で笑う
もちろん、目を覚ましている脳を開く手術中に人を笑わせることは、本当に良い冗談を言うほど簡単ではありません。その代わり、報告書によると、医師たちは直接出所である脳に行きました。笑いを誘発するために、彼らは脳の前部から後部に走る長い脳細胞の尾の束の特定の領域を刺激しました。その後の笑いは、手術の間、女性を落ち着かせるのに役立ちました。
「すぐに彼女は深い安心を手に入れました、彼女は幸せで、コミュニケーションができて、冗談を言うことができました」と上級の症例報告著者であるエモリー大学医学部の神経外科医であるジョン・ウィリー博士は言いました。ウィリーは女性を手術した外科医の一人でした。
実際、医師がてんかんの他の2人の患者（発作を監視するために電極を脳に埋め込んでいるが、覚醒時の開頭手術を受けていなかった）に対してこの種の刺激を試みたところ、一貫した結果が得られました-この領域を刺激ウィリーは、脳の健康が幸福感を引き起こし、不安を和らげたとLive Scienceに語った。
医師は、帯状結束と呼ばれる脳の一部を標的にしました。束は白質で構成されています-信号が移動する脳細胞または軸索の尾で構成される脳の部分。帯状束は、感情を調整する脳の多くの部分に接続します。
ウィリーは、医師が脳の特定の部分を刺激しようとした以前の研究では、通常、脳細胞の体を含む脳の領域である灰白質を標的としたと述べた。しかし、これらの過去の研究のいくつかは、彼らが白質を刺激したとき、彼らほど強力で一貫した結果を主張しなかったと彼は言った。
ウィリー氏によると、白質は木の幹であり、灰白質は枝や葉であると考えてください。構造の大部分を刺激することにより、医師は脳のより多くの機能にアクセスしやすくなる、と彼は言った。
イタリアのパルマ大学の神経科学者、ファウストカルアナは、この新しい研究に参加していませんでしたが、数年前に同様のテストを実施し、このバンドルのすぐ隣にある灰白質の領域を刺激すると、笑いと感情をうまく引き出すことがわかりましたそれが付属しています。
科学者たちは長い間、脳のこの領域は笑いの際に口の側面を引き上げる筋肉の制御にのみ関与しており、感情とは関係がないと考えていました。
「数年前、帯状体束とその周りの灰白質も感情に影響を与えたと誰も信じる準備ができていなかった」とカルアナはLive Scienceに語った。
しかし、脳のこの領域を刺激する「この考えをサポートし、活用するように思われる」新しい研究は、笑いとそれに付随する感情の両方を誘発すると、彼は言った。
しかし、カルアナは、白質を刺激することは灰白質を刺激することよりも優れているというテイクアウェイに必ずしも同意しないことに言及した。地面を横切るワイヤーの束のような白質は「乱雑」であり、「信号の起源を理解することをはるかに難しくする」と彼は言った。どのワイヤーがどのデバイスに接続されていますか？
実際、このワイヤーの束は脳の非常に多くの異なる領域を通るので、ウィリーと彼のチームはまた、彼らが見ている特定のスポットを刺激することで副作用が発生するかどうかを確認したいと考えました。彼らはそのような刺激が患者の精神状態を害したという証拠を見つけなかった、とウィリーは言った。しかし、彼らの患者の1人では、「副作用」が1つ見つかりました。それは、リスト学習タスクの想起の遅れです。ただし、刺激が終了すると効果はなくなりました。
「いつか私たちがより侵襲性の少ないタイプの刺激を受けることを期待している」とウィリーは言った。確かに、そのような刺激はいつの日か不安や抑うつにも役立つかもしれないと彼は付け加えた。
