2012年のトルネードシーズンが始まりました。このような極端な竜巻活動は、年の初めに行われるため、地球温暖化により竜巻シーズンの深刻さと期間が増大するのではないかという懸念が高まっています。しかし、科学的研究は、これが必ずしも期待されるものではないことを示しています。
初期の竜巻は前代未聞ではありません。たとえば、1952年2月29日、2つの竜巻が米国南東部に深刻な被害をもたらしました。しかし、今年は、初期の竜巻の数がはるかに多くなっています。米国海洋大気庁は、2012年1月のトルネードの合計が95年で、1991〜2010年の平均である35をはるかに上回っていると報告しました。気象学者、ジェフマスターズ博士によると、気象の共同創設者は1950年に始まりました。このような記録的なスタートを切った今、より厳しい2012年のストームシーズンが到来し、地球温暖化のせいだと人々が心配するのは当然のことです。
メキシコ湾からの暖かく湿った空気が北極圏から南に運ばれた上にある非常に冷たく乾燥した空気と出会うときに竜巻が形成されます。密度が異なるこれらの気団の衝突は、速度と運動方向とともに、非常に迅速に場所を切り替えたいと思わせます。これにより、暖かく湿った空気の上昇気流が発生し、雷雨が発生します。また、上昇気流が大気中を上昇すると、高速で移動するジェットストリーム風に遭遇し、高度と速度と方向が変化します。これらの変更により、上昇気流に竜巻を発生させる強いねじれモーションが与えられます。
竜巻の重大度は藤田スケールで評価され、竜巻が通過した後に残っている損傷の程度を調べます。F0-F1竜巻は小さな損傷を生成するため弱いと見なされ、F2-F3竜巻は重大な損傷を生成し、強いと見なされます。 F4-F5竜巻は深刻な損傷を引き起こし、暴力的と見なされます。このランキングの問題は、人間ベースの被害評価に関連していることです。破壊するもの（建物、植生など）と被害を確認するために誰かが必要です。したがって、破壊するものが何もない場所で発生する深刻な竜巻は弱いものとして分類され、被害を見るために誰もいない場所で発生する竜巻は数えられません。
それでも、竜巻の認識とボランティアの報告プログラムは、優れた記録管理とともに、竜巻とその頻度についての理解を大幅に向上させました。驚いたことに、1950年に遡るStorm Prediction Centerの竜巻データベースは、最近の竜巻の増加傾向を示していません。この発見は、保険業界の記録に関する研究が昨年発表されたイリノイ大学アーバナシャンペーン校のスタンリーチャンノン博士によって確認されています。チャンノン博士の研究によると、竜巻の大災害とその損失は1966年から1973年の間にピークに達しましたが、それ以来、上昇傾向を示していません。実際、F2からF5に格付けされた最も被害の大きい嵐の数は、過去50年間で実際に減少しています。したがって、地球温暖化によって発生する竜巻の数が増加しているようには見えません。
これは実際には思ったほど驚くべきことではありません。地球温暖化によるものかどうかに関係なく、局所的な温度と湿度の上昇により雷雨が増えることが予想されますが、これらの雷雨が竜巻を発生させるかどうかは明らかではありません。その理由は、地球温暖化がどこでも同じように気温を上げるわけではないからです。極での温暖化は、より南の緯度での温暖化を超えると予想されます。つまり、極寒の冷たい空気は以前よりもずっと冷たくなり、メキシコ湾の暖かい空気はわずかに暖かくなります。これらの2つの気団が米国南部の上空で合流する場合、それらの間の温度差はそれほど大きくなく、場所を入れ替えようとする彼らの意欲はそれほど強くありません。その結果、極端に遅い雷雨が発生したり、多くの竜巻が発生したりすることは予想されない、非常にゆっくりと移動する暖かい空気の上昇気流になります。
したがって、地球温暖化が竜巻活動の総頻度を増加させることは期待されていません。ただし、地球の気温が上昇すると、春が早くなり、竜巻が発生する可能性があります。マスターズ博士によると、実際、今年これまでに見られた初期の竜巻数は、温暖化によって引き起こされた竜巻シーズンの変化の兆候である可能性があります。これが事実である場合、竜巻シーズンはより早く始まるかもしれませんが、それはまたより早く終わります。オクラホマ州ノーマンにある国立暴風雨研究所の気象学者ハロルド・ブルックスが指摘しているように、この記録は2012年の竜巻シーズンに始まったからといって、シーズンの残りの期間が必ずしも厳しいとは限らない。
出典：
致命的な米国の竜巻の発生の要約、2012年2月28日〜3月3日、M。ダニエル、EarthSky 2012年3月5日。
NASA地球観測所、2012年3月5日。
米国、S.A。Changnon、気候変動106（2）、129-140、2011、doiにおける気象災害の一時的な分布：10.1007 / s10584-010-9927-1。
地球温暖化は竜巻活動に影響を及ぼしますか？ Diffenbaugh et al。、EOS 89（53）、553-554、2008。
