米国環境保護庁（EPA）は、企業がアスベストを製品に使用しやすくする規則を6月1日に制定したとFast Companyは最近のレポートで説明しました。しかし、アスベストとは正確には何ですか？なぜそれが危険なのですか？
アスベストは、薄い結晶繊維でできた天然素材で、熱や腐食に強いと国立癌研究所（NCI）は述べています。 Scientific Americanによると、人間は何世紀にもわたってそれを使用し、1900年代初頭までに、それは工業化された世界の主要な材料になりました。企業はそれを断熱材として壁に詰め、プラスチックと混合し、床に密封して自動車に組み込んだ。 「アスベスト男」は、1939年のニューヨーク万国博覧会への訪問者を迎え、素材の「人類への奉仕」を祝いました。
しかし、ほとんどの一般市民やほとんどの研究者が当時気付いていなかったことは、これらの小さなアスベスト繊維が吸入され、人の肺に閉じ込められて病気を引き起こす可能性があるということでした。
しかし、1960年代までに、中皮腫と呼ばれるまれな肺のがんのスパイクが、特にアスベストを扱う第二次世界大戦時代の船の碍子によく見られたが、突然出現する物質と関係しているのではないかと疑い始めていた。サイエンティフィック・アメリカンに。 1973年、バージニアパイロットが2001年に報告したように、医師は議会の前に100万人のアメリカ人が今後数十年で仕事関連のアスベスト病で亡くなると証言しました。 1975年、新しいEPAは断熱材へのアスベストの使用を禁止し、1989年までにEPAはアスベストの使用を完全に禁止する措置を講じました。しかし、擁護団体である中皮腫センターによると、1991年に業界の弁護士がこのルールの完全な実施を阻止した。
技術的には、EPAは、自動車やオートバイのブレーキ、防火服、特定の建設資材など、特定の製品でのアスベストの使用を許可しています。しかし、最近まで、その使用方法には厳しい制限がありました。 Fast Companyの報告によると、新しい規則の下では、トランプ政権のリスク評価の「フレームワーク」に従って、EPAは企業がアスベストをより簡単に使用できるようになります。アスベスト製品が空気、地面、または水の汚染に対するリスクをもたらすかどうかを検討する代わりに、政府機関は、製造プロセス中に材料と接触する労働者に直接リスクをもたらす製品のみを制限します。
世界保健機関（WHO）によると、アスベストは中皮腫だけでなく、肺癌、喉頭癌、卵巣癌を引き起こす可能性があります。 WHOによると、この物質は、石綿肺や肺の線維症を引き起こす可能性があります。これらは、肺の瘢痕化と肺の内層の肥厚で、どちらも息切れを引き起こします。
NCIによれば、アスベストで病気になった人々は、大量の物質に暴露された可能性が高いとのことです。 NCIによると、アスベストへの重度の曝露はあまり一般的ではありませんが、アスベスト含有製品を製造している人々とともに、建設や船の修理に従事している人々は依然として危険にさらされています。 NCIによると、ニューヨークに世界貿易センターが襲撃した後、救助、復旧、清掃活動に関与したすべての労働者も危険にさらされています。
