画像クレジット：スケーリングされたコンポジット
今朝のモハベでは、何千人もの宇宙愛好家から応援されたホワイトナイトの空母が滑走路から離陸し、天気は完全に協力していた。ホワイトナイトは空港を旋回し、高度が15,250メートル（50,000フィート）に達するまで着実に上昇しました。
その後、午前7時50分にPDT SS1がリリースされ、テストパイロットのMike Melvillがゴムと亜酸化窒素のエンジンに点火し、真っ直ぐ上空を爆破し、1分間で5G以上を経験しました。ほんの数分後、いくつかの情報源からの地上レーダーがSS1が宇宙に到達する最初の民間製車両になったことを確認しました。
最初にパイロット、そして現在は宇宙飛行士であるメルビルは、SS1の翼を正しい軌道に導く位置に配置し、ちょうど1時間早く旅が始まった場所、カリフォルニアのモハベ空港に戻りました。帰りの道のりはわずか25分で、SS1は無事に着陸しました。
SpaceShipOneは今日宇宙に到着しましたが、3名を2週間で2回宇宙に運ぶことができる最初の民間製宇宙船に1000万ドルを授与するAnsari X Prizeの資格飛行ではありませんでした。このフライトでは、SS1はパイロットのみを乗せていましたが、正式にX賞に登録されなかったため、1か月前に通知が必要です。
デザイナーのバートルータンは、3人で高度を上げることができないという恐れを和らげましたが、メルビルは適切なタイミングでロケットエンジンをオフにする必要があるか、飛行機で130 kmまで飛行する必要があると警告しました。最初の報告では、これは飛行中に必要ではないことが示されました。エンジンが早くオフになっていたかもしれないこと。
SS1の成功により、X賞の公式飛行は夏の終わりまでに行われるでしょう。別の競争相手がどこからともなく出てこない限り、SS1は$ 1千万を取ると予想されています。
SpaceShipOneは、デザイナーRutanがX Prizeについて聞く前から、8年以上開発されています。しかし、過去数年間、億万長者のポールアレンはこの時点までに2,000万ドル以上を投資したと考えられています。
