チャンドラは最も明るい超新星を見る

NASAのチャンドラX線天文台では、まったく新しい種類の超新星が観測された可能性があります。いずれにせよ、SN 2006gyの爆発は、これまでに観測された中で最も明るい超新星であり、典型的な爆発した星の100倍のエネルギーでフレアしているようです。

SN 2006gyを発見したチームは、元の星には太陽の150倍の質量が含まれていたと考えています。ビッグバンの後に形成された最初の世代の星だけがこれほど巨大であると考えられていました。超新星を巨大な星に由来するものとして区別するのに役立ったのはチャンドラX線観測であり、爆発する白色矮星に関連するタイプ1Aではありませんでした。

超新星は、巨大な星がその燃料を消費し、外向きの圧力を失い、自身の重力の下で内向きに崩壊するときに発生します。しかし、SN 2006gyの場合、まったく新しいプロセスが行われている可能性があります。星の前駆体は非常に大きいため、そのコアが大量のガンマ線を生成する可能性があります。この放射線からのエネルギーは、粒子と反粒子のペアに変換され、エネルギーの低下を引き起こします。このエネルギーがなければ、星は自分の重力から早く崩壊し、超新星として爆発します。

SN 2006gyは、これまでに見られた中で最も明るい超新星ですが、約2億4000万光年離れた銀河NGC 1260で爆発しました。そのため、強力な望遠鏡が必要です。同じカテゴリにある最も近い星はEta Carinaeで、7500光年しか離れていない巨大な星です。爆発しても望遠鏡は必要ありません。

元のソース：Chandraニュースリリース