これは、衛星リサイクルプロジェクトのすばらしい例です。 NASAには、ハリケーン、嵐、台風などの海の風速を調べるQuikSCATというプローブがありました。ただし、現在、国際宇宙ステーションでは、QuikSCATのスペアパーツが低予算の修正のために使用されています（エージェンシーによると、問題なく機能するとのことです）。
パーツは古く、1990年代のものですが、驚くほど機能的です。 NASAはまた、ISS-RapidScatを宇宙ステーションや2014年の初めに軌道に乗せるSpaceX Dragon宇宙船に適合させるために、いくつかの新しい市販のハードウェアを追加しました。
これは非常に低コストのプロジェクトであるため、この種のスキャトロメータでは一般的である耐放射線性のコンピュータチップを使用しないなど、特定の設計上の妥協が行われました。 （このタイプのデバイスは、地球のサービスから低エネルギーのマイクロ波を無害に送信して、必要な情報を取得します。）
「放射線が原因でエラーや何かが発生した場合は、コンピューターをリセットするだけで済みます。これが管理リスクと呼ばれるものです」とNASAのジェット推進研究所のISS-RapidScatプロジェクトマネージャーであるハワードアイゼンは述べています。
このスキャトロメーターのミッションには、もう1つの大きな違いがあります。それは、最も異なる軌道を飛行していることです。典型的なミッションは太陽同期軌道を行い、地球を回るたびに同じローカル時刻に地球の赤道を横切るようにします（たとえば、現地時間の午後12時）。ただし、ISSは異なる時間に地球のさまざまな部分を通過します。
「これは、装置が1日の異なる時間に惑星のさまざまな部分を見るようになり、別の装置が独自の観測を行う前後1時間以内に同じスポットで測定を行うことを意味します」とNASAは述べました。
「これらすべての時間測定により、ISS-RapidScatは、日が進むにつれて太陽が海風に及ぼす影響を拾うことができます。さらに、宇宙ステーションが熱帯地方をカバーしているということは、ISS-RapidScatがハリケーンや他の熱帯低気圧に発展する可能性のある嵐をさらに追跡できることを意味します。」
NASAはヨーロッパのMetOp ASCAT散乱計と情報を共有する予定です。 2つのミッションの合間に、NASAは、地球の表面の約90％が少なくとも1日に1回検査され、一部が1日に数回表示されることを期待しています。
全体として、NASAは、2014年の予算要求に取り組んでいるときに、リサイクルプロジェクトを恩恵として提示しています。代替のQuikSCATの発売にかかる推定費用は4億ドルではなく、ISS-Rapidscatの費用は2,600万ドルに達すると予想されています。
出典：NASA
