アポロ宇宙飛行士が月面に残した地震実験のデータを新しく見直すことで、研究者は月の内部をよりよく理解できるようになりました。月の核は地球の核と非常に似ているように見えます—固体の内核と融解した液体の外核があり、そのサイズは以前の見積もりの真ん中にあります。
NASAのマーシャル宇宙飛行センターの惑星科学者であるRenee Weber博士は、次のように述べています。研究者のチーム。
アポロ受動地震実験は、月の地震波を測定し、1969年から1972年までのアポロ計画の間に月の近くに配備された4つの地震計で構成されていました。計器は1977年後半まで連続して地動を記録しました。しかし、観測点の数が少ないこと、向こう側のイベントの観測がないこと、および「月の地震」による干渉があるため、データはかなり弱いと考えられていました。これは利用可能な月からの唯一の直接測定であったため、さまざまな研究者がコアの半径、組成、状態（つまり、固体であるか溶融しているか）などの主要な特性が異なっていました。
アリゾナ州立大学の教授で研究チームのメンバーであるエドガルネロ氏は、「月の最も深い内部は、特にコアがあるかどうかに関係なく、地震学者にとって盲点になっています」と述べました。 「古いアポロ計画からの地震データは、どんなに自信をもって月を画像化するにもノイズが多すぎました。」
ウェーバーと彼女の同僚は、地球上の地震データを処理するために通常使用される方法を使用してアポロデータを再分析しました。アレイ処理と呼ばれる地震記録は、特別な方法で一緒に追加または「スタック」され、一緒に調査されます。一緒に処理された複数の記録により、研究者は非常に微弱な信号を抽出できます。地震エネルギーを反映する層の深さを特定でき、最終的にはさまざまな深さでの物質の組成と状態を示します。
この方法は、地震記録を一緒に追加することにより、微弱で検出が困難な地震信号を向上させることができます。
「地震波エネルギーが低下し、月のコアマントル境界のような特定の深さでいくつかの深い境界面で跳ね返る場合、その信号「エコー」は、たとえバックグラウンドノイズレベルを下回っていても、すべての録音に存在するはずです。」 ASUのポスドク候補であり、チームの別のメンバーであるパティ・リンは言った。 「しかし、信号を一緒に追加すると、そのコア反射振幅が見えるようになり、深い月をマッピングできます。」
ウェーバーはせん断波が流体領域を貫通しないとスペースマガジンに語った。 「したがって、固体の内部コアからの圧縮反射を観察しましたが、エネルギーが外部コア層で反射されるため、内部コアからの剪断反射は（予想どおり）観察されていません。」
最近の研究によると、月には鉄に富む比較的小さなコアがあり、サイズは約250〜430 km、平均半径1,737.1 kmの約15〜25％でした。新しい測定では、コアをわずかに大きくしました。
「私たちはコア-マントル境界を半径330 kmに配置しました。これは月の平均半径の約19％です」とWeberはメールで述べています。
鉄に富むコアは、半径240 km（150マイル）近くの固体の内部ボールと、90 km（55マイル）の厚さの外部流体シェルを備えています。
新しい研究はまた、揮発性の枯渇した内部を指摘しており、月のコアには、硫黄などの軽元素が少量含まれています。これは、地球のコアの軽元素と同様に、硫黄、酸素などです。
再構築された30年前のデータは、月がどのように形成されたかについての主要な理論を裏付けるようにも見えます。
「メルト層と溶融した外側コアの存在は、月が完全に溶融した状態で形成された可能性があることを予測する、広く受け入れられている大きな影響のある月の形成モデルをサポートします」とWeberは述べています。
