急速に回転している星に岩や破片の束を投げると、どうなりますか？新しい研究は、いわゆるパルサー星が小惑星が気体の質量に落ちるとき、彼らのめまいがする回転率を変えることを示唆します。この結論は、岩石の破片が「打ちつけられている」1つのパルサー（PSR J0738-4042）の観察に基づいていると研究者たちは述べています。
この超新星残骸の環境は、南天星座プピスの地球から37,000光年離れた場所にあり、岩、放射線、「粒子の風」が押し寄せています。それらの岩石の1つは、おそらく地球の質量（5.9兆トン）にほど近い10億メートルトン以上の質量でしたが、それでもかなりの量です。
「大きな岩のようなオブジェクトがここに形成される場合、惑星はあらゆる星の周りに形成される可能性があります。それはエキサイティングです」と研究に参加した連邦科学産業研究機構の研究者、ライアン・シャノンは述べました。
パルサーは時々、宇宙の時計と呼ばれます。なぜなら、それらのスピンは、高速でありながら、1回転ごとに正確に電波ビームを放射するからです。シャノンおよび他の者による2008年の研究は、パルサーに落ちる破片によってスピンが変更される可能性があることを予測しましたが、この新しい研究で確認されているようです。
「私たちは、パルサーの電波ビームが小惑星を攻撃し、それを蒸発させていると思います。しかし、気化した粒子は帯電しており、パルサーのビームを生成するプロセスをわずかに変化させます」とシャノン氏は語った。
星が爆発するにつれ、研究者たちはさらに、パルサー星の残骸を残すだけでなく、パルサーに向かって落下してデブリスディスクを作成する可能性のある破片を捨てることも示唆しています。別のパルサーJ0146 + 61は、この種のディスクを表示するように見えます。他の原始惑星系と同様に、小さな物質が徐々に塊になって大きな岩を形成する可能性があります。
この研究は、Astrophysical Journal LettersまたはArxivのプレプリントバージョンで読むことができます。この研究は、博士号を取得したPaul Brookが主導しました。オックスフォード大学とCSIROの共同監修の学生。観測は、南アフリカのHartebeesthoek電波天文台とCSIROのParkes電波望遠鏡で行われました。
出典：Commonwealth Scientific and Industrial Research Organization
