「それは月ではない…」
-B。ケノービ
しかし、この場合、それは…1980年代後半に発見されて以来見られなかったネプチューンの失われた月です。
45からの新しい発表番目 今週コロラド州デンバーで開催されるアメリカ天文学会の惑星科学部門の会議は、1989年のボイジャー2号の接近飛行中にほんの少しだけ見られたネプチューンの月の回復を明らかにしました。
ネプチューンの最も内側の月であるナイアッドの再発見は、アーカイブ処理されたハッブル画像に新しい処理技術を適用することによって行われ、本日、SETI研究所のマークショータルターによって発表されました。
このプロジェクトの協力者には、同じくSETI研究所のロバートフレンチ、UCバークレーのイムケデペーター博士、NASAエイムズリサーチセンターのジャックリサウアー博士が含まれていました。
調査結果は、古い画像に適用された新しい手法のツアーデフォースであり、ハワイの地上ベースの10メートルのケック望遠鏡と、2004年12月までさかのぼるハッブル画像を組み合わせたものです。
小さな月を取り戻す上での主な困難は、その比較的かすれと海王星の「眩しい」円盤への接近でした。直径約100キロメートル、見かけの等級+23.9で、ナイアッドは+8等級の海王星よりも100万倍も暗いです。また、海王星の14の知られている月の最も内側にあり、7時間に1回、惑星の雲の上23,500キロ上を周回しています。海王星自体の直径は約49,000キロメートルで、地球からのサイズは2.3インチです。地球の視点から見ると、ナイアッドは海王星の円盤からほんの2分の1の円弧から外れているだけです。
「ボイジャーがネプチューンシステムを去って以来、ナイアッドはとらえどころのない標的でした」とShowalterは最近のSETI Instituteのプレスリリースで述べています。ボイジャー2号は、現在までに天王星と海王星を探査する唯一の使命でした。
Showalterとチームは、とらえどころのない内側の月を見つけるために、人工的に覆い隠された海王星の円盤の後ろから「こぼれる」傾向のあるグレアと画像アーチファクトをフィルタリングする新しい分析手法を適用しました。
新しい画像には、1989年のボイジャー2フライバイ中に発見されたガラテアやタラッサなどの他の衛星も表示されています。実際、この手法は、今年初めに明らかにされたネプチューンのまだ名前のない月、S / 2004 N1の発見にも使用されました。
ナイアッドは、淡水の小川や池に生息したギリシャ神話のニンフのバンドにちなんで名付けられました。ナイアズは海水を愛し、神話で有名なネレイドとは異なり、その後1949年にジェラール・カイパーによって発見されたネプチューンの別の月が命名されました。
Naiadが軌道上で予想とはかなり異なる位置で発見されたことにも注目してください。明らかに、海王星の他の衛星との相互作用により、その動きは複雑です。
「洗練された軌道を確立するのに十分な観測がありません」とShowalter氏はSpace Magazineに語り、データから明らかになるのを待っているいくつかの食欲をそそる手掛かりがまだあるかもしれないと指摘しました。
私はあなたが持っている燃えるような質問を知っています、そして今日我々は最初の発表の間に同様にありました。本当にナイアッドか、それとも未知の月ですか？ Showalterは、ハッブルとボイジャーのデータで見られる両方のオブジェクトが同じ明るさで、同じ軌道を移動しているため、この可能性はありそうもないと指摘しています。 Occamのかみそりを呼び出すには、最も簡単な解決策、つまり両方の目撃情報が同じオブジェクト内にあるということです。
「ナイアッドは、太陽系の多くの月のように、海王星のロシュリミットの内側に十分にいる」とShowalter氏はSpace Magazineにも語った。ナイアッドは同期軌道よりもかなり下にあり、潮汐減速の影響を受ける可能性が高く、いつの日か惑星の周りに輝く新しいリングになる可能性があります。
そして、いわば、1989年のボイジャーフライバイ以来、ネプチューンの微妙なリングも著しく進化しています。新しい手法を使用したデータは、1984年にESOラシーラ天文台から最初に発見され、AdamsとLe Verrierという名前の結び目のリングセグメントが著しく衰退していることを示しています。
「10年か2年後には「アークのない」リングが見られるかもしれません」とShowalterは本日の惑星科学部の記者会見で述べました。観測された2つのリングセグメントは、Urbain Le VerrierとJohn Couch Adamsにちなんで名付けられました。どちらも天王星の位置の軌道摂動により海王星の位置を計算しました。ルヴェリエがアダムスを打ち負かし、ネプチューンは9月23日の夜にベルリン天文台から初めて発見されました。rd、1846年。その日の観測者は、両方の惑星がちょうど数十年前に接近して通過していたか、海王星がかなり長い間気付かれなかったかもしれないことに幸運でした。
ネプチューンは、その発見以来、1年間で164.8年を少し超える軌道を完成しています。今夏も反対を通過し、現在は水瓶座の望遠鏡です。
残念ながら、将来的には専用の海王星ミッションの計画はありません。ニューホライズンは2014年8月に海王星の軌道を通過しますが、現在は射手座北部にある冥王星の方向に向かっています。 New Horizonsは2006年の初めに発売されました。 どうやって 今日のテクノロジーを考えると、「ネプチューンオービター」が最長の氷の巨人に到達するまでには長い時間がかかります。
これは、ナイアッドが地球の近くから画像化されたのは初めてであり、古いハッブルデータ内の新しいオブジェクトを明らかにできる新しい処理技術を示しています。
「ハッブルの惑星画像の膨大なコレクションから収集できる情報の限界を押し広げる新しい方法を発見し続けています」とShowalterはSETIのプレスリリースで述べています。
エキサイティングな回復についてShowalterとチームの皆さん、おめでとうございます…カバーされるのを待っているアーカイブに、他の新旧の月が潜んでいますか？
– Naiadの回復に関する本日のSETI Instituteのプレスリリースをお読みください。
-今週のデンバーでの第45回DPSカンファレンスでのすべてのアクションを必ずフォローしてください！
