画像クレジット：NASA / JPL
カッシーニ宇宙船の画像システムを担当するチームは、これまでに作成された木星の最も詳細なモザイク画像を作成しました。地球全体が60 kmの解像度まで表示されます。次に、木星の回転と宇宙船の動きを説明するために、別々の写真がコンピュータでブレンドされました。
木星のこのトゥルーカラーモザイクは、NASAのカッシーニ宇宙船に搭載された狭角カメラが2000年12月29日5:31に開始した画像から構築されました。これは、これまでに作成された木星の最も詳細なグローバルカラーポートレートです。目に見える最小のフィーチャは、直径〜60 km（37マイル）です。モザイクは27枚の画像で構成されています。三目並べパターンで惑星全体をカバーするために9つの画像が必要であり、これらの場所のそれぞれは、真の色を提供するために赤、緑、青で画像化されました。カッシーニのカメラは人間よりも多くの色を見ることができますが、ここでの木星は人間の目がそれを見るのと同じように見えます。
カッシーニのカメラはデジタルであり、今日の人気のあるカメラと同様に、さまざまなスペクトルフィルターが感光性検出器の前で回転するため、各色で別々に画像を取得します。このポートレートには1時間以上かかりました。この間、木星は回転していたため、カメラに向けられた顔と、動いている雲の照明は常に変化していました。シームレスなモザイクを組み立てるために、最初の露出が行われた瞬間の惑星の外観を反映するように、各画像は最初にデジタル的に再配置されました。次に、各画像の照明のばらつきを取り除き、すべての画像部分が太陽光に一度に現れるようにした方向から、コンピューター生成の「太陽」によってモザイクを再び照らしました。木星大気の微妙さを引き立たせるためにわずかにコントラストが強化された結果は、宇宙船が惑星から同じ距離にあったが、太陽の位相が約80度であったという見解です。
地球上に見えるものはすべて雲です。平行して赤褐色と白の帯、白い楕円、大きな大赤斑が大気中に見られる激しい乱気流にもかかわらず、何年にもわたって存在しています。最もエネルギッシュな特徴は、大赤斑の左にある小さくて明るい雲と、惑星の北半分の同様の場所にあります。これらの雲は数日で成長して消え、雷を発生させます。縞は、色付きの帯に平行に走る木星の激しいジェット気流によって雲が剪断されるときに形成されます。惑星の北半分で目立つ暗い帯は、時速480 km（300マイル）の東向きの風が吹く木星の最速のジェットストリームの場所です。木星の直径は地球の直径の11倍であるため、このモザイクの最小の嵐は、地球の最大のハリケーンと同じ大きさです。
水だけが凝縮して雲を形成する地球とは異なり、木星の雲は、アンモニア、硫化水素、水でできています。上昇気流と下降気流は、これらの物質のさまざまな混合物を下から持ち上げ、さまざまな高さの雲につながります。茶色とオレンジ色は、大気のより深いレベルから排出された微量の化学物質が原因であるか、太陽からの紫外線によって駆動される化学反応の副産物である可能性があります。赤道のすぐ北と南にある小さな特徴などの青みがかった領域は、雲のカバーが減少した領域であり、より深く見ることができます。
元のソース：アリゾナ大学のニュースリリース
