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ほとんどの古生物学者は、巨大な小惑星が6500万年前にメキシコを襲い、すべての恐竜を殺したと信じています。話の終わり。しかし、少数の人々は、一連の小惑星のストライキと火山の噴火のために、地球の環境は恐竜にとってすでに不快であると信じています。小惑星は、ラクダの背中を壊したストローにすぎませんでした。古生物学者のGerta Kellerは、単細胞生物のコロニーの寿命を調査することにより、小惑星の衝突後、白亜紀が30万年続いた可能性があることを明らかにしました。
古生物学者として、Gerta Kellerは地球上の生命の歴史の多くの側面を研究してきました。しかし、最近彼女の注意を引く質問は、6歳の世代の唇を通過した非常に基本的なものです。何が恐竜を殺したのですか？
彼女が過去10年間に明らかにしてきた答えは、ケラーを問題を研究する多くの科学者と対立させる大人規模の議論を巻き起こしました。プリンストンの地球科学局の教授であるケラーは、恐竜の死の物語は、1つの小惑星が6500万年前に地球を襲って質量を引き起こしたというよく知られた支配的な理論よりもはるかに複雑であると信じる少数の科学者の1人ですCretacious-Tertiary（K / T）境界として知られる絶滅。
ケラーと世界中のますます多くの同僚が、単一のイベントではなく、火山噴火の集中的な期間と一連の小惑星の影響が、世界の生態系に限界点までストレスをかけている可能性が高いという証拠を示しています。小惑星や彗星は恐竜の絶滅時におそらく地球を襲ったが、ケラーが言ったように、それはおそらく唯一の原因ではなく「ラクダの背中を壊したストロー」であった。
おそらくより論争の的になっているのは、ケラーとその同僚たちが、「ストロー」-その最終的な影響—はおそらくほとんどの科学者が信じているものではないと主張する。 10年以上の間、一般的な理論はメキシコの巨大な衝突クレーターに集中してきました。 1990年、科学者たちは、知られているように、チクスルブクレーターは運命の恐竜殺害イベントの名残であり、その理論はその後ドグマになったと提案しました。
ケラーは今年発表された結果を含む証拠を蓄積しており、チクシュルーブクレーターはおそらくK / T境界と一致していなかったことを示唆しています。代わりに、チクシュルーブクレーターを引き起こした影響は、当初信じられていたよりも小さい可能性が高く、大量絶滅の30万年前に発生したと考えられます。最終的な恐竜キラーはおそらくどこか他の場所で地球を襲い、発見されていないままであるとケラーは言った。
これらの見解は、ケラーを隕石衝突会議で人気のある人物にしていません。 「長い間、彼女は非常に不快な少数派でした」と、Universitの地質物理学者であるVincent Courtillotは言いましたか？パリ7。6500万年前の大量絶滅の際、職場では1つ以上の影響があったという見解は、「非常に有名な科学者の大多数が会議を行った後、会議に打ちのめされた」と述べた。
ケラーのアイデアの意味は、アンキロサウルスと会社の没落を超えています。小惑星理論の前の主要な仮説であった火山活動の強調を復活させることは、科学者が地球の温室効果温暖化の多くのエピソードについて考える方法に影響を与える可能性があり、それは主に火山噴火の期間によって引き起こされました。さらに、大多数の科学者が最終的に単一の小惑星による被害の見積もりを減らした場合、その考え方の変化が、地球に閉じ込められた小惑星と彗星の追跡と迂回にどれほど注意を払うべきかについての今日の議論に影響を与える可能性があります未来。
ケラーは、古生物学に一般的に関連する恐竜の骨などの大きな化石には対応していません。その代わり、彼女の専門知識は有孔虫と呼ばれる単細胞生物にあり、海に浸透し、地質時代を通じて急速に進化しました。一部の種は他の種に取って代わる前に数十万年しか存在しないため、短命な種の化石遺跡は、周囲の地質学的特徴に日付を記入できるタイムラインを構成します。
メキシコおよび世界の他の地域への一連のフィールドトリップで、ケラーは、K / T絶滅についての彼女の見解を支持する証拠のいくつかのラインを蓄積しました。彼女は、例えば、チクスルブからの影響の放射性降下物の上に住んでいたpre-K / T有孔虫の個体群を発見しました。 （放射性降下物は、衝突後に雨が降った溶融した岩のガラス状のビーズの層として表示されます。）これらの化石は、この影響が大量絶滅の約30万年前に起こったことを示しています。
最新の証拠は、昨年、1,511メートルをチクシュルーブ火口に掘り込み、そのサイズと年齢の決定的な証拠を探している科学者の国際チームによる遠征から来ました。掘削サンプルの解釈はさまざまですが、ケラーは、結果がチクスルブに関するほぼすべての確立された仮定に反し、白亜紀が影響を受けてから30万年も続いたことを確認しています。さらに、チクシュルーブクレーターは当初考えられていたよりもはるかに小さく、180から300キロメートルの元の推定値と比較して直径が120キロメートル未満であるように見えます。
ケラーらは、現在、K / T境界の50万年以上前に始まり、地球温暖化の原因となった強力な火山噴火の影響を研究しています。インド洋、マダガスカル、イスラエル、エジプトのサイトで、彼らは火山活動がK / T大量絶滅そのものと同じくらい深刻な生物的ストレスを引き起こしたという証拠を見つけています。これらの結果は、小惑星の影響と火山活動が植物と動物の生命への影響に基づいて区別するのが難しいかもしれないこと、そしてK / Tの大量絶滅が両方の結果であるかもしれないことを示唆しているとケラーは言った。
元のソース：プリンストンニュースリリース
