2019年4月20日土曜日、フロリダのケープカナベラル空軍基地にあるSpaceXの着陸ゾーン1で爆発が起こりました。会社は彼らのために一連の静的消防車試験に従事していた クルードラゴンの機内中止試験車両。この車両は、緊急時にクルーカプセルの排出シートのような役割を果たすため、クルーミッションに不可欠です。
車両の12台のドラコスラスタの初期テストは正常に完了しましたが、8台のスーパードラコスラスタの最終テストの開始により、車両が破壊されました。徹底的な調査の結果、SpaceXは、爆発は最終テストの直前に発生した四酸化窒素のリークによって引き起こされたと結論付けました。
事故後、事前に確立された安全プロトコルに従って、チームは米空軍（USAF）と協力して、テスト領域の破片を取り除き、調査のためにサンプルを収集して清掃しました。彼らは地元の風や他の要因を監視して、公衆の健康と安全に脅威がないことを確認しました。
その後、SpaceXは、NASAの当局者、連邦航空局（FAA）およびNational Transportation Safety Board（NTSB）のオブザーバーを含む事故調査チームを招集しました。彼らは一緒に、フォールトツリーを開発し、考えられる原因を体系的に調査し始めました。
彼らの最初の発見は、異常がSuperDracoスラスタの点火前、および車両の推進システムの加圧中に約100ミリ秒発生したことを示していました。彼らはまた、漏れている成分が四酸化二窒素（NTO）（液体酸化剤）がカプセルの高圧ヘリウムチューブに入るのを許し、それがまだ地上で処理されていることを確認しました。
打ち上げ脱出システムの迅速な初期化中に、NTOのスラグが高速でヘリウムチェックバルブを介して駆動され、チェックバルブ内に構造的な障害が発生しました。正確なシナリオを再現するために、事故調査チームは現場から収集された破片（逆止弁内で燃焼が起こった場所を特定）を使用して、テキサス州マクレガーのSpaceXロケット開発施設で一連のテストを実施しました。
これらのテストは最初の発見を退屈させ、高圧NTO環境でのチタンコンポーネントの故障は、逆止弁に点火を引き起こして爆発を引き起こすのに十分であると結論付けました。チタンは世界中の機関によって何十年もロケット工学で使用されてきたため、この種の反応は予想されていませんでした。
それにもかかわらず、静的火災テストと異常は、豊富なデータを提供しました。さらに、SuperDracoのスラスタは、試験サイトからそのまま回収されました。これは、その信頼性の証です。そのため、SpaceXは、ここで学んだ教訓を十分に活用し、それらを使用して将来のミッションを通知するとともに、航空機の安全性と信頼性をさらに向上させる予定です。
SpaceXはすでに、このような事態が再発しないように対策を講じています。これには、発射エスケープシステム内の流路をなくして、液体推進剤がガス加圧システムに入らないようにすることが含まれます。彼らはまた、液体が一方向にのみ流れるのではなく、高圧で開かれるまで完全に密閉されたチェックバルブの代わりに、焼けたディスクを使用することにしました。
SpaceXはすでにNASAでこれらの緩和方法のテストと分析を開始しており、将来の飛行に先立って十分に完了することを示しています。同社はまた、商業用乗務員プログラムの飛行に向けて軌道に留まるために、宇宙船の任務を前進させました。
これらには、ISSへの2番目のデモンストレーションミッション（デモ2）が含まれます。 クルードラゴン もともとは最初の作戦任務（Crew-1）を飛行することを目的としていました。また、ケープカナベラルにあるSpaceXの施設が、 ファルコンヘビー スペーステストプログラム2（STP-2）の一部としてのロケット、および2019年6月25日に2つの初段サイドブースターの着陸。
