最後の氷河期にさかのぼるアートとジュエリーがインドネシアの洞窟で発掘されました。その発見は、当時そこに住んでいた人々が、一部の専門家が以前考えていたよりも文化的に進んでいたことを示唆しています。
「ブタの鹿」の骨とサルのような有袋類から作られたペンダントとビーズを含む人工物は、少なくとも22,000年前にさかのぼる、と研究者たちは新しい研究で報告しています。
考古学者は、東南アジアとオーストラリアを隔てている主にインドネシアの島々の幅1,000マイル（1,600 km）の地帯であるWallaceaで遺物を発見し、現在、この地域と近くのオーストラリアの植民地化に光を当てています。以前の研究では、現代の人間が約4万7千年前にワラシアに到達したことがわかっています。
この群島を構成する2,000ほどの島々の多くは更新世の時代に居住可能でしたが、しばしば氷河期と呼ばれていましたが、当時のこの地域の人間の現在の考古学的記録は、わずか7つの島からのほんの一握りのサイトで構成されています。研究の筆頭著者であるオーストラリアのグリフィス大学の考古学者であるアダム・ブラムは言った。
「ウォラシアは2003年にホビットの化石を産出し、2014年には世界で最も古いロックアートのいくつかを生み出した場所です。」人間の進化の理解や、文化や体験の文化にとって非常に重要です。 50,000年以上前にオーストラリアに最初に住んだ人々;しかし、考古学的な観点から、私たちは最も基本的な理解しか持っていません。」
象徴的なジュエリー
新しい研究で説明された最近発見された氷河期の芸術の群れは、ウォラシア最大の島であるスラウェシ島の洞窟と岩の避難所であるLeang Bulu Bettueで発掘されました。
「私たちは、さまざまな象徴的な行動の豊富な証拠を明らかにしました。これは、最後の氷河期の終わりにスラウェシ島に盛んな芸術文化が存在していたことを示唆しています」と、BrummはLive Scienceに語った。
2013年から2015年の考古学的発掘中に発掘されたアイテムは、22,000年から30,000年前のものです。それらには、バジルサスとして知られるイノシシのような動物の歯から作られた円盤状のビーズ、「ブタ鹿」としても知られている、猿のような木の住む有袋類の指の骨から作られたペンダントが含まれますクマのクスクス。これらの生き物は「この島でのみ見られるエキゾチックな動物」であるとブルムは言いました。
他のアーティファクトには、幾何学模様が刻まれた石片が含まれていました。赤や桑色の黄土色などの無機顔料の断片。研究者によると、ロックアートを作成するためのエアブラシの一種として使用されたと思われる、赤と黒の色素が微量に含まれている長い中空のクマの骨の骨。
研究者たちは、これまで、ウォラシアからの多様な氷河期の遺物のコレクションは発見されていなかったと指摘しました。 「発見は重要である。東南アジアの更新世熱帯の狩猟採集民コミュニティは、旧人類文化の発祥の地として長い間見られてきた上部旧石器時代ヨーロッパのそれらよりも進歩していないという長年の見解に異議を唱えるからである」とブラムは述べた。
クリエイティブな人々
ウォレスアでの以前の研究では、更新世の芸術、宝石、およびウォレスアと近隣の東南アジアとサフルからの文化的複雑さの他の例のわずかな証拠しか発掘されていませんでした。これにより、一部の研究者は、更新世の間に、これらの地域の人々は世界中の他の地域の人々よりも高度ではなかったと示唆しました。他の人たちは、この地域は旧世界の他の場所よりもずっと探索されていなかったと主張し、ウォレスの文化の複雑さを反映しているかもしれないアーティファクトはうまく保存されなかったかもしれないと主張しました。
これらの新しい発見は、ワラシアの古代の人間が「象徴的な文化がこの地域で遭遇する有袋類やその他の新しい動物の形態に容易に適応した創造的で芸術的な人々だった」ことを示唆しています。
ブルム氏によると、これらの文化的適応は、サフルの古代大陸（現在オーストラリア、ニューギニア、タスマニア）の植民地化に決定的な影響を与えた可能性がある。全体として、「オーストラリアのアボリジニの文化を特徴付ける人間と動物の間に見られる複雑な象徴的な関係は、サフルの開拓前のワラシアを通る人間の旅にルーツを持っているかもしれない」とブラムは言った。
「ホビット」と呼ばれる絶滅した人間の血統がスラウェシ島南部のフローレス島で発見されたが、ブルムは「この発見と「ホビット」の血統との間には明らかな関係はない」と強調した。
今後の調査では、このサイトで発掘調査を継続し、「世界で最も初期の既知の洞窟芸術家の芸術文化と象徴的な生活のさらなる証拠を探し、現代の人間が初めてスラウェシに植民した時期を特定しようとする」 。
科学者達は彼らの発見を今日（4月3日）の全米科学アカデミーのジャーナルProceedingsでオンラインで詳述しました。
