スペースシャトルディスカバリーは、今朝（4月7日）の午前3時44分、国際宇宙ステーションで壮大な「レーダー失敗」ランデブーとドッキングを行い、ベネズエラのカラカス近くのカリブ海を2隻の巨大な船が編隊で飛行しました。ディスカバリー号の4月5日の爆破は、駅の2日間の追跡を開始しました。
ディスカバリーとISSの間のハッチは、今朝午前5時11分EDTに開かれ、7人のシャトルの乗組員と6人の宇宙ステーションの乗組員が集まり、9日間の共同作業と運用を開始しました。 STS 131ミッションの主な目的は、多数の新しい科学実験をステーションに装備し、新しい搭乗員寝台を設置し、重要な部品と備品の在庫を補充することです。
[/ caption] Discoveryのカーゴベイには、イタリア宇宙庁が構築した27,000ポンドのLeonardo多目的ロジスティックスモジュールと、約4,000ポンドのアンモニア冷却タンクが詰め込まれています。
13人の共同乗組員は、宇宙での女性宇宙飛行士と日本人宇宙飛行士のこれまでで最大の集まりを含む、宇宙探査におけるいくつかの注目に値する歴史的な最初のものです。
史上初めて、4人の女性宇宙飛行士が宇宙で一緒に働いています。ディスカバリーミッションスペシャリストのドッティメットカルフリンデンブルガー、ステファニーウィルソン、および日本航空宇宙開発機構（JAXA）の宇宙飛行士山崎直子が、ISS遠征23フライトエンジニアのトレイシーコールドウェルダイソンに加わり、4日前に軌道に乗り、イースターの日曜日にISSに到着しました。
Expedition 23フライトエンジニアの野口宗一とミッションスペシャリストの山崎は、JAXAの最初の宇宙飛行士であり、同時に宇宙飛行を行いました。ディスカバリーの開始を目撃するために、日本のメディアと当局の大群がKSCに待機していました。この空間は、まず日本の誇りの源です。
2つの巨大船をつなぐ完璧な操縦は、4月5日の爆破直後に通常使用される高速Kuバンド通信アンテナの故障により、「レーダーなし」で実施されました。
シャトルの司令官であるアランポインデクスターが率いるSTS 131の宇宙飛行士は、ステーションを正確に追跡し、ディスカバリーをISSの前の位置に誘導し、ハーモニーモジュール（ノード2）に静かにドッキングするために、バックアップナビゲーションシステムに依存する必要がありました。乗組員は、レーダーなしでランデブーおよびドッキングするように訓練されています。
基地司令官のオレグコテフとNASAの宇宙飛行士TJクリーマーは、8分間のバックフリップ操作中にディスカバリーのヒートシールドの高解像度画像を撮り、腹部、翼の前縁、ノーズキャップに固定された何千もの重要な熱保護タイルの状態と完全性を記録しました。発見の。
ペアは、ロシアのズヴェズダサービスモジュール内の場所からポートホールを通して400 mmおよび800 mmカメラを使用して数百枚の写真を撮りました。これらの写真は、ヒューストンのMission Controlに戻って画像専門家によって徹底的に精査され、NASAがディスカバリーを再突入の猛暑と地球への帰還着陸にコミットする前に、熱シールドへの損傷の兆候を探します。
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