カッシーニの科学者たちは、土星の間欠泉を噴く月であるエンケラドスの8月11日の接近飛行からの画像に「忙しく」忙しいと、イメージングチームのリーダーであるキャロリンポーコは述べています。そしてすぐに、彼らは探していたものを正確に見つけました。カッシーニは、氷のジェットが月の地質学的に活発な月面から噴出する場所を正確に特定しました。エンケラドス。 「これは私たちにとって母なる大地です」とポルコは言います。「この拷問された小さな月の中に、住むことができるかどうかに関係なく、最終的にどのような環境が存在するかを正確に明らかにできる場所です。」
慎重にターゲットを絞った新しい写真は、ジェットが発生する際立った南極の「タイガーストライプ」の亀裂の精巧な詳細を明らかにしています。画像は、骨折が約300メートル（980フィート）の深さで、V字型の内壁を示しています。いくつかの骨折の外側の側面は、細かい材料の広範な堆積物を示しています。数十メートル以上の大きさの氷のブロックが散らばっている細かく砕けた地形とそれ以上（小さな家のサイズ）が割れ目を囲んでいます。
このフライバイの1つの非常に期待された結果は、ジェットが氷の粒子、水蒸気、および微量有機物を空間に噴射する亀裂からの位置を見つけることでした。科学者たちは現在、エンケラドスにおけるこのプロセスの性質と強度、および周囲の地形への影響を研究しています。この情報は、カッシーニの他の機器による観察と相まって、液体の水の貯水池が水面下に存在するかどうかという疑問に答えることがあります。
高解像度画像は、カッシーニが時速64,000キロ（時速40,000マイル）で氷の月を通り過ぎたときに取得されました。カッシーニに比べて月の高速を相殺し、超シャープなビューを取得するために、イメージングチームによって「スキートシューティング」と呼ばれる特別な技術が開発されました。
「正しいタイミングで正確にどこを指すかを知ることは、このイベントにとって重要でした」と、画像を設計するためにスキートシュート技術を開発して使用した、ニューヨーク州イサカのコーネル大学のカッシーニイメージングチームアソシエイトのPaul Helfensteinは言いました。シーケンス。 「この挑戦は、スピード違反の車の窓から望遠レンズを使って、遠くの道端の看板の鮮明で汚れのない写真を撮ろうとするのと同じです。」
タイガーストライプは、正式にはsulciと呼ばれ、「アラビアンナイト」の登場人物や場所にちなんで名付けられました。画像上の黄色の円は、ジェットの発生源を示しています。
ヘルフェンシュタインは、カッシーニの観点から、「エンケラドスは非常に速く空を横切っていたので、宇宙船はその表面の特徴を追跡する望みがありませんでした。私たちの最良の選択肢は、宇宙船をエンケラドスのはるか前方に向け、宇宙船とカメラをエンケラドスの予測進路の方向にできるだけ速く回転させ、空を横切ってその動きを一致させることができるときにエンケラドスに追い越されるようにすることでした途中の画像。」
科学者にとって、高解像度のスナップショットと領域全体を示すより広い画像の組み合わせを持つことは、エンケラドスの活動を促進しているものを理解するために重要です。
「現在アクティブなジェットの直接の影響は微妙ですが、2つのジェット源の場所の間にある領域でさえ、一部の骨折に沿って、氷の粒子が地面に広範囲に降下しているようです。」とPorcoは述べています。
画像科学者は、暖かい蒸気が地下から狭い表面を通って冷たい表面に上昇すると、氷の粒子が凝縮してアクティブなベントを封じ込めることを示唆しています。新しいジェットが同じ骨折に沿って他の場所に現れることがあります。
「初めて、噴火したばかりの表面堆積物が古い堆積物とどのように異なるかを理解し始めています」と氷の衛星の専門家であるヘルフェンシュタインは言いました。 「地質時代に、噴火はトラの縞の長さを明らかに上下させました。」
ニュースソース：NASA / JPL
