私の次の最大の発見は、遠方の太陽系外惑星の周りの軌道にある太陽系外惑星を検出することだと私は固く信じています。誰もがエキソムーンを確認することはできませんでしたが—まだ—捜索は続いています。
現在、研究チームは、電波の放出を追跡することで、天文学者をこの画期的な発見に導くことができると考えています。
既存の方法を使用してエキソムーンを見つけるのは困難です。一部の天文学者は、NASAのケプラーミッションによって収集された豊富なデータの奥深くに隠されているのは、エキソムーンの存在を確認する非常に小さな署名であると考えています。
エキソムーンが惑星の直前または直後に星を通過する場合、観測された光に追加のディップがあります。天文学者はケプラーのデータを検索してきましたが、手ぶらで出てきました。
それで、博士号が率いるチームテキサス大学アーリントン校の学生ホアキンノヨラは、少し家の近くを見ることにしました。具体的には、ノヨラと同僚は、木星とその最も近い月、イオとの相互作用から生じる電波放射を分析しました。
軌道上では、イオの電離層が木星の磁気圏（放射から惑星を保護する帯電プラズマの層）と相互作用して、電波を放出する摩擦電流を生成します。既知の太陽系外惑星の近くで同様の排出物を見つけることは、月が存在する場所を予測するための鍵となります。
「これはこれらのことを見る新しい方法です」とNoyolaの論文アドバイザー、Zdzislaw Musielakはプレスリリースで言った。 「「このメカニズムが太陽系の外で起こったらどうなるのか」と言ったところ、計算を行ったところ、実際には、月があるとこのように発見できる星系がいくつかあることがわかりました。」
チームはさらに2つの太陽系外惑星を特定しました—およそ15光年離れているグリーゼ876bと、およそ10.5光年離れているイプシロンエリダニbです。
地平線上のそのような有望な発見により、理論的な天文学者はこれらの異星人が居住可能であると考えるかもしれない要因に対処し始めています。
「検出された太陽系外惑星のほとんどはガスの巨人であり、その多くは居住可能ゾーンにあります」と別の博士号を持つ共著者のスーマンサティアルは述べた。 UTアーリントンの学生。 「これらのガス巨人は生命をサポートすることはできませんが、これらの惑星を周回するエキソムーンは依然として居住可能であると考えられています。」
もちろん、Ioを一見すると、近くの惑星が月に及ぼす劇的な影響を示しています。木星の強い引力はIoを歪め、その形状を振動させ、それが巨大な潮汐摩擦を生成します。この影響により、400以上の活火山が発生しています。
しかし、少し遠くにある月は住むことができるでしょう。木星の2番目に内側の衛星であるヨーロッパをもう一度見ると、この側面がわかります。エウロパの凍った地殻の下で生命が非常によく存在する可能性があります。
エクスモオンは、頻繁に生息できる住居の住居である場合があります。しかし、時間だけが教えてくれます。
調査結果は、Astrophysical Journalの8月10日号に掲載され、オンラインで入手できます。
