黒海の地質調査により、驚くほどのボーナスが発生しました。美しく保存された40隻以上の難破船があり、オスマン帝国やビザンチン帝国にまで遡るものもあります。
研究者たちは、内海である黒海のブルガリア部分を調査して、その地質学的歴史をよりよく理解していました。調査中、彼らは船を偶然見つけました。調査員は「驚くべき」詳細でイメージしましたと、イングランドのサウサンプトン大学のプロジェクトリーダーで海洋考古学者のジョン・アダムスは言いました。
「残骸は完全なボーナスですが、魅力的な発見です」とアダムズは声明で述べました。
海を変える
黒海は、約12,000年前の最後の氷河期の終わりまでそれほど広がっていませんでした。氷河が溶けて海面が上昇し、今日のブルガリアの海岸沿いのかつて乾燥した土地であった部分が水没しました。黒海海洋考古学プロジェクトのアダムスと彼の同僚は、氷河期が終わったときにどのような歴史的宝物が水に飲み込まれたのかを理解するために取り組んでいます。
「水位がいつ上昇したか、それがどれほど急速に上昇したか、ブルガリア沿岸の黒海沿岸に住む人々にどのような影響があったかについて、活発に議論されている質問に答えるよう努めています」とアダムズは述べました。
データを収集するために、調査会社は、調査会社MMTが所有する船、Stril Explorerから発射された2台の遠隔操作車両（ROV）を使用しました。 1人のROVがビデオを撮影し、3D写真測量を実施しました。これは、重複する2D写真を使用して3D画像を作成する方法です。 2番目のROVには、イメージング用の高解像度カメラから海底のマッピング用のレーザーまで、一連の機器が搭載されていました。
完璧な保存
遠征で発見された難破船は、黒海の独特な環境のため、非常によく保存されています。大陸からの淡水が地中海からの塩辛い水の上に浮くので、水域は地中海への細いつながりしかありません、そしてその限られた流れは水柱をかなり鋭く分裂させます。その層が原因で、約490フィート（150メートル）以下の水は酸素が非常に少ないか、無酸素です。これにより、木材を食べる生物の生存が妨げられ、ダウンした船は何世紀もの間無傷のままです。
研究者たちは、驚くほど保存された難破船が黒海に沈んでいることを長い間知っていました。たとえば、2000年に、海洋探検家のロバートバラードが率いる遠征隊は、深さ1,066フィート（325 m）で見つかったものなど、いくつかの沈没船を無酸素地帯に突き刺しました。シノップDと呼ばれる難破船は5世紀にさかのぼりますが、船のマストとその構造を形成した垂直支柱はまだ直立していたと、Ballard氏らは2011年に米国地質学会で発表しました。
新しく発見された難破船のマストの一部も直立しています。 Adamsと彼の同僚は、写真測量法を使用して、ROVによって撮影された重なり合った画像上の何百万ものポイントを比較し、それらを乱すことなく沈没船の3Dモデルを構築しました。次に、これらのモデルにROV写真のテクスチャを重ねて、船が海底でどのように見えるかをリアルに伝える画像を作成しました。
「私たちは現在、この慣行方法論の最も優れた評価者の一人であり、確かに、これらの深さでの難破船でこの完全性のモデルを達成した人はいない」とアダムズは述べた。
沈没船はまだ完全な考古学的検査を受けていませんが、一部の船はオスマン帝国にまでさかのぼり（1299年から1922年頃）、ビザンチン帝国（330年から1452年）にさかのぼるさらに古い船もあります。
