人間が動物と話すことを望むなら、イルカは私たちの最善の策を表すかもしれません。彼らは非常に知的であり、彼らの間のコミュニケーションの洗練された形をしています。しかし、何十年もの研究にもかかわらず、科学者たちはクジラ目ロゼッタ石を見つけることができませんでした。
神経科学者のジョンリリーは、セントトーマスの通信研究所でイルカの会話のコードを解読するために、1960年代にいくつかの怪しい実験を行いました。いくつかのケースでは、彼は動物にLSDを与え、特に悪名高い実験で、彼の助手であるマーガレットハウは、特別に建設された浸水家で2か月半の間、ランディイルカのピーターと一緒に移動し、英語を話そうとしました。発見よりも注目を集めたのは、ハウがピーターの主張された勃起と彼女に対する明らかな性的不満についてのメモでした-彼女は明らかに彼がオルガスムに達するまでイルカをマッサージしていました。
過去28年間、フロリダアトランティック大学の研究者であるデニスハーシングは、自然の生息地でイルカと一緒に暮らしてきました。ヘルシングと彼女のチームは、彼らのワイルドドルフィンプロジェクトの一環として、バハマで大西洋の斑点を付けられたイルカのさやを研究するために、夏に5か月を費やしています。コミュニケーションの形態。
今年の初めのTEDトーク（ビデオは今週オンラインで公開されたばかり）で、ヘルシングは種間のギャップを埋める彼女の最近の取り組みを説明しています。
「イルカは私たちについて多くの相互の好奇心を見せ始めていました。彼らは私たちの発声と姿勢を自発的に模倣しており、イルカのゲームに私たちを招待していました」とヘルツィングは彼女の話の中で語った。 「イルカがお気に入りのおもちゃをリアルタイムでリクエストできるように技術を構築するのは素晴らしいことではないでしょうか？」
Herzingと彼女の同僚は、それぞれが特定の音とおもちゃに対応する4つの記号を備えた水中キーボードを作成しました。彼女の映像は、彼らがイルカにキーボードシステムを使用して、一緒に遊びたいおもちゃをリクエストするように教えた方法を示しています。 Herzingは他の研究者と協力して、人間とイルカのコミュニケーションのためのインタラクティブな双方向デバイスとして機能するCHAT（Cetacean Hearing And Telemetry）と呼ばれるウェアラブルバージョンのキーボードを作成しています。
CHATは、イルカの自然な音を明らかに検出できるため、デバイスを身につけているダイバーに、どの通話が行われているのかを知らせます。 （一部のイルカの発声は超音波であり、人間が聞くことのできないものです。）Herzingはまた、イルカの声で自分のチームが独自の人工的な呼び声を作成できると考えています。 。
イルカは優れた声の模倣者であるとハージンは言い、それは彼女が彼らが鳴き声を学ぶことができるようになることを彼女に望んでいると彼女は言う。
CHATは、人間とイルカの種間トランスレータとして作成された最初のデバイスではありません。数年前、科学者たちは、通信の呼び出しから反響定位のクリックまで、イルカの音の幅広い範囲を映し出すことができるプロトタイプのイルカのスピーカーを作ったと報告しました。別の研究者は、カスタムメイドのiPadアプリを使用してMerlinという2歳のイルカと通信し、人間とイルカの両方が学習できる記号の人工言語を作成するための最初のステップになることを望んでいました。
