フェルミ宇宙望遠鏡は前例のない解像度と感度でガンマ線の空をマッピングしましたが、時空として統一された時空の構造そのものに関する珍しい実験的証拠を提供する測定を行うことができるようになりました。アインシュタインの相対性理論では、すべての電磁放射が同じ速度で真空を通過すると述べています。フェルミは、エネルギーが大きく異なる2つのガンマ線光子を検出しました。しかし、70億年を旅した後でも、2つの異なる光子がほぼ同時に到着しました。
2009年5月10日、Fermiと他の衛星は、GRB 090510と呼ばれる、いわゆる短いガンマ線バーストを検出しました。天文学者は、このタイプの爆発は中性子星が衝突したときに起こると考えています。地上での研究は、この出来事が73億光年離れた銀河で行われたことを示しています。 2.1秒のバーストから検出された多くのガンマ線光子のフェルミのLATのうち、2つは100万倍のエネルギーを有していました。それでも約70億年を旅した後、ペアはわずか10分の1秒間隔で到着しました。
「この測定は、光速におけるエネルギーに依存する強い変化を予測する新しい重力理論へのアプローチを排除します」とマイケルソンは言いました。 「1億億分の1まで、これら2つの光子は同じ速度で移動しました。アインシュタインはまだ支配している。」
「物理学者はアインシュタインの重力のビジョンを彼の相対性理論で表現されているように、すべての基本的な力を扱う何かで置き換えたいと思っています。」 「多くのアイデアがありますが、それらをテストする方法はほとんどありません。」
重力の新しい理論への多くのアプローチは、物理的スケールで電子より何兆倍も小さい、変化する、泡状の構造を持っていると時空を描きます。一部のモデルは、時空の泡状の側面により、高エネルギーのガンマ線が低エネルギーの光子よりもわずかにゆっくりと移動すると予測しています。
GRB 090510は観測された動きが最も速く、排出された物質は光速の99.99995パーセントで移動しました。バーストからまだ見られる最も高いエネルギーのガンマ線— 334億電子ボルト、つまり可視光のエネルギーの約130億倍—は、9月のGRB 090902Bからのものです。昨年のGRB 080916Cは、9,000個の典型的な超新星に相当する最大の総エネルギーを生み出しました。
リード画像のキャプション：この図では、1つの光子（紫）が別の光子（黄色）の100万倍のエネルギーを運びます。一部の理論家は、高エネルギーの光子の移動遅延を予測します。これは、提案された時空の泡立つ性質とより強く相互作用します。しかし、ガンマ線バーストからの2つの光子に関するフェルミデータは、この効果を示すことができません。以下のアニメーションは、科学者が予想していた遅延を示しています。クレジット：NASA /ソノマ州立大学/ Aurore Simonnet
出典：NASA
