NASAのIonospheric Connection Explorer（ICON）衛星を搭載したノースロップグラマンペガサスXLロケットが2018年6月6日に空母航空機の下の空に飛び立ちます。飛行機はマーシャル諸島のクェゼリン環礁に向かう途中、カリフォルニアのヴァンデンバーグ空軍基地から離陸しました。 6月14日に計画された打ち上げのために。しかし、ペガサスの問題により、ミッションチームのメンバーは飛行機をヴァンデンバーグに送り返す必要があり、NASAの当局者は6月8日に発表しました。
（画像：©Randy Beaudoin / NASA）
宇宙天気と地球天気が出会う地域を研究するために設計されたNASA衛星は、結局今週打ち上げられません。
NASAのIonospheric Connection Explorer（ICON）宇宙船とそのノースロップグラマンペガサスロケットを運ぶ飛行機が、6月14日より前に、カリフォルニアからマーシャル諸島のクェゼリン環礁への2日間の「フェリー飛行」で離陸しました。打ち上げ。しかし、ノースロップ・グラマンがペガサスの問題を発見した後、飛行機は本土に戻ったとNASAの当局者は金曜日（6月8日）に発表した。
「フェリー輸送中に、ノースロップグラマン氏はペガサスロケットの公称外のデータを見た」とNASAの当局者は声明で述べた。 「ICONは健全なままであるが、ミッションはロケットテストとデータ分析のためにカリフォルニアのヴァンデンバーグ空軍基地に戻る。新しい打ち上げ日は後日決定される」と語った。
飛行機の腹にはICONとペガサスがついていました。これはペガサスの通常の構成であり、空母から空母に降ろされた後に起動します。これは、NASAのICONミッションの2番目の主要な打ち上げ遅延です。衛星は当初、2017年12月に打ち上げられる予定でしたが、宇宙機関の当局者はロケットチェックのためにより多くの時間を与えるために昨年11月に打ち上げを延期しました。
衛星が軌道に到達するたびに、ICONは電離層、つまり惑星の上空約30マイルから600マイル（48から965キロメートル）に広がる地球の大気の動的領域を研究します。無線信号とGPS信号は電離層を通過するため、ここの状況はここの日常生活に大きな影響を与える可能性があります。
「電離層の変動を促進するものを理解するには、地球と宇宙の両方の気象によって駆動される複雑なシステムを注意深く検討する必要があります」とNASAの当局者はミッションの説明に書いています。 「ICONは私たちの宇宙環境の物理学を決定し、私たちの技術、通信システム、社会への影響を軽減する方法を提供するのに役立ちます。」
バージニア州に拠点を置く会社Orbital ATKがPegasusを開発しました。 ICONの打ち上げは、Northrop GrummanによるOrbitalの最近の買収の後、ロケットの最初のミッションになる予定でした。 Orbital ATKは現在、Northrop Grumman Innovation Systemsとして知られています。
