惑星の世界は見知らぬ人になり続けています。科学者達は以前、浮遊星が一人で星から離れて漂っているのを発見しました。しかし、「新生」PSO J318.5-22（わずか1200万年前）は、惑星の近くに星がないにもかかわらず、若い星の周りの他の若い惑星と同様の特性を示します。
「このように見える空間で自由に浮遊するオブジェクトを見たことはありません。ハワイ大学マノア校の天文学研究所に所属しているチームリーダーのマイケルリューは、他の星の周りに見られる若い惑星のすべての特性を備えていますが、そこには一人で漂っています。 「私はそのような孤独なオブジェクトが存在するかどうかしばしば疑問に思っていましたが、今ではそれらが存在することを知っています。
惑星は地球から約80光年離れており、非常に接近しており、約1200万年前にも一緒にやってきたベータピクトリスにちなんで名付けられた星のグループの一部です。ベータ・ピクトリス自体の周りの軌道には惑星がありますが、PSO J318.5-22は質量が低く、おそらく異なる形成シナリオがあったと研究者たちは述べています。
天文学者たちは、木星の質量の6倍の惑星を発見し、茶色の小人や「壊れた星」を探しました。天文学者によると、PSO J318.5-22の超赤色は、調査の他のオブジェクトとは区別されていました。
自由に浮遊する惑星は、マウイ島のPan-STARRS 1広視野観測望遠鏡で確認されました。 NASA赤外線望遠鏡施設、ジェミニ北望遠鏡、カナダ-フランス-ハワイ望遠鏡など、ハワイを拠点とする他のいくつかの望遠鏡を使用して追跡観測が行われました。
発見はまもなくAstrophysical Lettersで詳しく説明されますが、今のところArxivの公開済みバージョンを読むことができます。
出典：ハワイ大学天文学研究所
