朝のコーヒーを淹れていると、挽きたての豆の香りがしないことに突然気づきました。COVID-19をお持ちですか？
この1週間で、世界中の医師が、新規コロナウイルスSARS-CoV-2によって引き起こされる疾患であるCOVID-19の確定例の患者のにおいおよび味覚喪失の報告を共有し始めました。耳、鼻、喉の専門家のいくつかのグループは、これらがコロナウイルスの症状である可能性があることを示唆しているため、感染の初期兆候として役立ち、人々が証拠となる咳や発熱を発症する前に自己検疫するように信号を送ることができます。
しかし、現時点では、COVID-19患者の大規模なグループでは、嗅覚や味覚の喪失は体系的に研究されていません。 「この協会が本当かどうかはまだわからない」とフロリダ大学（UF）の嗅覚センターのディレクターであり、UF健康臭障害プログラムの共同ディレクターでもあるスティーブン・マンガー氏は語った。
とはいえ、科学者がもっと知るまで、マンガー氏は「匂いや味覚を失ったと思うなら、自分で隔離すべきだ」と語った。さらに調査を行った結果、症状が一般的であり、何らかの形で全体の予後と関連していることが判明した場合、予防措置は、患者が危険な病院への出張をせずに、COVID-19の可能性のある症例を特定、切り分け、切り分けするのに役立つ可能性があると述べた。
しかし、繰り返しますが、さらなる研究がなければ、匂いの喪失がCOVID-19とどのように関連しているかは正確には言えません。ドイツのドレスデン工科大学耳鼻咽喉科のにおいと味覚クリニックの臨床医であり研究者でもあるトマス・ハンメル博士は、「ウイルスとは無関係に、すでに多くの人々が嗅覚を失っている」と述べた。 Hummelは、嗅覚喪失が本当に一般的なCOVID-19症状であるかどうかを判断することを目的とした、化学感覚研究のためのグローバルコンソーシアムと呼ばれる国際的な研究グループに属しています。
「いくつかのデータが必要だと思う」とハンメル氏はLive Scienceに語った。
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症状は一般的ですか？
マンガー氏によると、無嗅覚症として知られる完全な嗅覚の喪失と、味覚異常と呼ばれる味覚の喪失は、老年期から頭部の外傷、神経変性疾患まで、さまざまな状態に関連する病気と密接に関連しているとのことです。コロナウイルスによって引き起こされるものを含むウイルス感染は、両方の状態のもう一つの共通の危険因子であるとフンメルは言いました。
初期のデータは、COVID-19が無嗅覚症および味覚異常の症状を誘発する可能性があることを示唆しています。たとえば、イタリアの59人の調査では、20人の患者（約34％）が少なくとも1つのにおいまたは味覚障害を報告し、11人（約19％）がその両方を示したことがわかりました。ドイツのボンにある大学病院の100人の患者を対象にした同様の調査では、患者の約3分の2が数日間続く匂いまたは味覚の喪失を認めたことがわかりました。 Slate誌によると、診断テストの普及が進んでいる韓国での軽度のCOVID-15感染患者約2,000人の調査では、約300人、つまり15％がある程度の嗅覚喪失を示したと報告されています。
ますます多くのデータが注がれるにつれて、においや味覚の喪失を伴う患者の本当の割合は明らかになるはずである、とHummelは言った。科学者はまた、ほとんどの人に症状が現れる時期、彼らが時間の経過とともにどれほど重症であるか、そして彼らが消散するかどうか、いつ消散するかを決定する必要があると彼は言った。
ウイルスが臭いに与える影響
しかし、なぜ患者はそもそもこれらの症状を示すのでしょうか？マンガー氏によると、考えられる説明は3つあるという。
1つのシナリオでは、SARS-CoV-2が鼻腔の内層に感染し、限局性の炎症を引き起こします。鼻の炎症は、入ってくる臭いがそれらを検出する細胞に到達するのを防ぐことができます。例えば、副鼻腔と鼻腔の慢性炎症-慢性副鼻腔炎として知られている状態-は、嗅覚喪失の主な原因の1つであるとHummelは付け加えました。
あるいは、このウイルスは鼻から入ってくる匂いに反応する細胞を特異的に標的とするかもしれません。これらの細胞の受容体は、臭いのある化学物質のドッキングステーションとして機能し、受容体に結合すると、脳に情報を渡す化学的および電気的反応を開始します。嗅覚受容体を持つ細胞が感染して信号を生成できない場合、人は一時的に嗅覚を失う可能性があります。ありがたいことに、これらの感覚細胞は化学物質や病原体によって損傷を受けることが多いため、体は30〜60日ごとにこれらの感覚細胞に取って代わるとマンガー氏は言う。
ウイルスは、鼻腔の神経組織に感染するだけでなく、理論的には、「篩板、鼻と脳の間の骨にも侵入し、嗅球に浸潤する」と考えられます。 、フンメルは言った。 2002-2003年に重症急性呼吸器症候群の発生を引き起こしたSARS-CoVウイルスの2008年の研究は、コロナウイルスがトランスジェニックマウスの嗅球に侵入する可能性があることを明らかにしました。
そこから、SARS-CoVがマウスの脳のより深い構造に感染し、広範な損傷を引き起こしました。いくつかのレビュー論文は、SARS-CoV-2がヒトでも同じことを行い、呼吸と心拍数をサポートする脳の領域に感染する可能性があることを示唆しています。これが事実であることが判明した場合、「疾患に起因する可能性のある純粋な呼吸器症状、肺に空気を取り込むことができないことは、実際には神経系によって制御される呼吸の欠陥である可能性があります」、神経病理学者、マシューアンダーソンボストンのベスイスラエルディーコネスメディカルセンターで、科学者に語った。
しかし、繰り返しになりますが、これらの仮説はハードデータではまだサポートされていません。
スクラッチアンドスニフテスト
COVID-19がにおいや味を乱すメカニズムを理解することで、医師は症状のある患者が長期的にどのように回復するかを予測するのに役立ちます。
「これらの患者の予後についてそれが何を意味するかを知ることは非常に興味深いだろう」とフンメルは言った。クリニックで患者の症状を調べることに加えて、科学者はCOVID-19で死亡した患者の剖検から学んで、鼻と脳の組織損傷を評価することができると彼は言った。 「将来の感染に備えるために、脳で何が起こっているかを見ることができます。」
マンガー氏によると、人々は定評のあるテストを使用して、自宅で嗅覚の喪失を評価することさえできるという。
マンガー氏によると、米国では、ペンシルベニア大学の匂い識別テスト（UPSIT）が匂い評価のゴールドスタンダードとなっている。このテストは、臭気のある多肢選択試験のように、特定の臭いを4つのオプションのいずれかに一致させるよう患者に指示する40枚のスクラッチアンドスニフカードで構成されています。 Hummelによって一部開発されたヨーロッパでの同等のテストは、Sniffin 'Stickと呼ばれます。両方の検査は患者に送られ、自宅で受けられるため、医師は潜在的な症例を遠くから選別することができるとマンガー氏は語った。
より非公式に、人々はいわゆるジェリービーンズテストを使用して嗅覚をテストすることができると彼は付け加えた。ジェリービーンを噛むと、舌の味覚受容体が砂糖の甘さやクエン酸の酸味を拾います。ジェリービーンズからの化学物質は、喉の奥まで流れ、鼻腔まで達し、そこで嗅覚受容体と相互作用します。脳はこれらの味と匂いの感覚を結びつけて食べ物の「フレーバー」を識別します。したがって、鼻をつまんでジェリービーンを噛むと、その特有のフレーバーが消えて、甘味または酸味だけが残ります。
「それから、あなたはあなたの鼻を開けて、あなたは、すごい、それがレモン、またはオレンジまたはライムです...それはあなた自身を評価する一つの半目的的な方法であるかもしれません」とマンガーは言いました。
もちろん、科学者がにおい、味覚、COVID-19の関連を明らかにするまで、これらのテストの有用性は推測にとどまります。フンメルの言葉で言えば、私たちはまだ「データが必要です」。
