グリーンランドの氷の喪失が加速しています

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グリーンランドが氷を失う速度は加速しています。この驚くべき結論は、欧州宇宙機関からの25年間の衛星データに基づく新しい研究に由来します。新しい研究は地球惑星科学レターで発表されました。

この研究は、ERS、Envisat、およびCryoSat-2レーダー高度計によるグリーンランド氷床の25年間の標高変化と呼ばれています。これは、3つの異なる衛星からのGISの25年間のレーダー高度測定をまとめて、シートの厚さの画像を作成します。研究が言うように、「大きな氷床の形状は気候変動に急速に反応し、これらの氷に覆われた地域の標高の変化を本質的な気候変数にしています。」

レーザー高度計は、氷の厚さを測定する効果的な方法です。高度計は軌道衛星から地球に信号を送信し、信号が衛星に跳ね返るのにかかる時間を測定します。送信と受信の間のタイミング間隔の正確な測定を使用して、衛星は厚さを測定できます。

時間の経過とともに、この場合は25年のスパンで、データは変化する氷の厚さのイメージを構築します。

この研究では、90年代を通じて、氷の厚さにわずかな変化しかなかったことが示されています。しかし、2000年代半ばには、その変化の速度が加速し、それでも速度が向上しています。

この研究の背後にある衛星は、1991年に打ち上げられたEuropean Remote Sensing 1（ERS-1）、1995年に打ち上げられたERS-2、2002年に打ち上げられたEnvisatです。2010年に打ち上げられたCryosat-2 、この調査で使用したデータも提供しました。 Sentinel 3は、将来的に発売されるSentinelシリーズの他の3つと同様に、このレーザー高度計を継続します。問題があることを伝えるためにさらにデータが必要な場合。

調査とデータによると、2003年から、氷の薄化が非常にはっきりしています。

「薄化のパターンは、ミレニアムの初めに氷床の縁の大部分を支配しているように見え、個々の出口氷河が大きな薄化率を示しています」と、この論文の筆頭著者であるLouise SandbergSørensenは述べています。「25年間全体にわたって、全体像は、より寒いはるか北のより定常的な状況と比較して、グリーンランドの西、北西、南東の盆地ではるかに大きな体積損失が発生していることを示しています。」

ソレンセンによれば、これは海岸の出口氷河が他の地域よりもはるかに気候変動の影響を受けやすいことを示しています。

グリーンランド氷床は単なる氷床ではありません。気候パズルの重要な部分です。特に、そこから発生する融水は、北大西洋の海循環と海流に影響を与えます。これらの海流は、ガルフストリームのような風と共に、ヨーロッパを暖かく保つ役割を果たします。

氷が置かれている陸または海の上の氷の高さを測定することは、氷床の質量を測定するための確立された方法です。気候温暖化の懐疑論者が、このような研究は氷の量を反映しておらず、厚さのみを反映していると示唆している場合、それらは正しくありません。研究が言うように、「大きな氷床の形状は気候変動に急速に反応し、これらの氷に覆われた地域の標高の変化を本質的な気候変数にしています。」

ESAは、宇宙や空中から氷を研究する唯一の機関ではありません。 NASAは、地球の縮小する氷の研究にも忙しい。彼らのオペレーションIceBridgeは、地球の極地氷域に関する史上最大の空中調査です。 NASAの衛星も極氷を研究しており、一緒になって、それほど良いニュースはありませんでした。 2018年3月、NASAは、北極の冬季の海氷が過去最低の記録にあったと報告しました。 2015年、2016年、2017年、および2018年は、過去最低の4つです。きれいな絵ではありません。

この研究は、ESAの気候変動イニシアチブの一部であり、ESAとその加盟国によって設立された40年間の地球観測アーカイブを使用して、気候変動に関する国連枠組み条約の気候情報要件をサポートする研究プログラムです。 GISは、長期にわたって調査されている22の気候変数の1つにすぎません。 ESAは、すべての気候変数の衛星から得られた観測に基づいて、長期的に一貫したデータ製品を開発しています。

これは、氷の縮小に関するすべてではなく、地球の気候変数のすべてを科学の能力で最大限に理解するための継続的な試みの一部です。気候変動に対応するためには、その理解が必要です。