2007年に戻って、天文学者は地球から420光年の星から来る一連の異常な日食を観察しました。 2012年に日本とオランダのチームは、この現象は星を周回する巨大なリングシステムを備えたJ1407bと呼ばれる大型の太陽系外惑星の存在が原因であると推論しました。それ以来、いくつかの驚くべき発見がありました。
たとえば、2015年に同じチームは、リングシステムが土星のものよりも100倍大きく、重いと結論付けました（同様にexomoonによって彫刻されている場合もあります）。そして、彼らの最新の研究では、彼らの惑星の周りに珍しい珍しい軌道があると仮定すると、これらの巨大なリングが10万年以上続くかもしれないことを彼らは示しました。
リーダーとケンワースは、以前の研究で、J1407bの周りのリングシステムが、惑星から0.6 AU（9千万km）の距離まで延びる約37個のリングで構成されていると判断しました。彼らはまた、これらのリングが私たちの月の100倍の大きさであると見積もっていました-7342兆兆メートルトン。さらに、J1407bの存在はまだ確認されていませんが、星の周りに円形の軌道がある可能性を排除することができました。
その結果、そのようなリングシステムが存在するのではないかという疑念がありました。惑星が周期的に星に近づくという事実を考えると、リングシステムは重力破壊を経験するでしょう。そこで、日本の理化学研究所のスティーブンリーダーとオランダのライデン大学のマシューケンワースは、このようなリングシステムがどれくらい安定しているかを評価するために着手しました。
彼らの研究のために、「J1407bリングシステムのサイズとダイナミクスに関する制約」と題して、彼らは天体物理学多目的ソフトウェア環境（AMUSE）フレームワークを使用して一連のシミュレーションを行いました。最終的に、彼らの結果は、11年の軌道周期と逆行軌道を持つリング構造が少なくとも10,000軌道存続できることを示しました。
言い換えれば、彼らが2012年に仮説を立てたリングシステムは、11万年もの間持続する可能性があります。 Rieder（論文の筆頭著者）が声明で説明したように、結果は驚くべきものでしたが、たまたま事実に適合しました。
「システムが安定するのは、リングが惑星が星を周回する方法と反対に回転する場合のみです。逆の方向に回転する大規模なリングですが、「通常の」リングシステムは存続できないと計算しました。」
逆行リングシステムが非常にまれであるため、このようなリングシステムがどのようにして生まれたのかは謎です。しかし、RiederとKenworthは、リング（または惑星）が回転の方向を変える原因となった、大規模な衝突などの壊滅的なイベントの結果である可能性があると考えていると述べています。
彼らの結果はまた、2007年に観察されたような逆行リングシステムが日食を許容することを示しました。これらが別のオブジェクトによって引き起こされる可能性はある程度ありましたが、結果はそうではないと示唆しました。 「その可能性はごくわずかです」とリーダー氏。 「また、以前の観測で測定された速度は正しくない可能性がありますが、それらの測定値が非常に正確であるため、それは非常に奇妙です。」
将来的には、リーダーとケンスワースはこのリング形成の謎をより詳しく調査したいと考えています。これには、そもそもそれがどのように形成されたのか、それが時間とともにどのように進化してきたのかが含まれます。彼らの研究はジャーナルへの掲載が認められました 天文学と天体物理学 そしてarXivでオンラインで見られます。
