ESAのロゼッタ宇宙船は、小惑星2867シュタインの飛行に成功し、800 km（500マイル）以内に到着し、不規則な形状の宇宙の岩に関する画像とデータを収集しました。こちらでフライバイの動画をご覧ください。画像に見えるのは、小惑星上のいくつかの小さなクレーターと、2つの巨大なクレーターです。広角カメラはフライバイ中に完全に機能しましたが、狭くて高解像度のカメラは、最も近いアプローチの数分前にオフになりセーフモードに切り替わりましたが、数時間後に再びオンに切り替わりました。 「ソフトウェアは自動的にオフになりました」とRosettaのミッションマネージャー、Gerhard Schwehmは言いました。 「カメラにはいくつかのソフトウェア制限があり、これが後で発生した理由を分析します。」
ロゼッタプロジェクトサイエンティストのリタシュルツ氏は、次のように述べています。影響は、流星体の流れ、または粉々になった小さな物体の破片によって引き起こされた可能性があります。」
チェーンは約7つのクレーターで構成されています。小惑星の年齢を決定するために、小惑星の表面のクレーターのカウントが開始されました（クレーターの数が多いほど、小惑星は古くなります）。これまでに23個のクレーターが発見されています。
画像から、科学者は小惑星が異常に明るい理由と、表面レゴリスの細かさを理解しようとします。これは小惑星がどのように形成されたかについて彼らにもっと伝えます。狭角カメラからの画像はまだ取得されておらず、表面の組成と鉱物学の知識を追加するのに役立ちます。
「それは典型的な小惑星のように見えますが、画像だけからどれだけ学ぶことができるかは本当に魅力的です」とシュウェムは言った。 「これは最初の科学のハイライトです。私たちの前には確かに多くの有望な科学があります。私はすでに、空にある次のダイヤモンド、はるかに大きなルテシアに出会えることを楽しみにしています。」ロゼッタは小惑星（21）ルテシアと2010年6月10日に会います。
ロゼッタの次は？ 12月17日の現在の軌道で太陽からの最大距離（2.26 AU）に達し、2009年11月13日の次の最後のスイングバイのために地球に戻ります。ルテシアで飛行した後、最終目的地は、2014年に67P / Churyumov-Gerasimenko彗星を周回する予定です。
出典：ESA
