衝突する準備をしている中性子星のアーティストの描写。
（画像：©NASA /ゴダード宇宙飛行センター）
天文学者はの残党を探しています 中性子星の衝突 それは地球に貴金属を与えました。
ときn中性子星 融合することで、寿命の短い要素が周囲に放出され、これらの材料は後の太陽系の一部になります。今科学者はに接近しようとしています 私たちの太陽系に種をまく合併 オリジナルの腐敗している物質によって作り出された要素をたどることによって。その研究から、彼らは責任ある合併が私たちの太陽系の誕生から1億年前と1,000光年前に起こったと信じています。
コロンビア大学の物理学者であるプロジェクトの主任科学者であるSzabolcs Marka氏はSpace.comに語った。 「上空を見上げて、1,000光年離れたところにある中性子星の合体を見ると、それは夜空全体を超えます。」
Markaとフロリダ大学の天体物理学者である彼の同僚のImre Bartosは、太陽系の夜明けからの隕石を使用して衝突を追跡しました。彼らは、これらの岩石の同位体（原子に中性子の数が異なる元素のフレーバー）を分析しました。
まず、初期の太陽系の放射性同位元素の量を計算しました。次に、研究者は測定値を、によって生成された同位体の量と比較しました 中性子星 合併。マルカは冬に1月に彼らの研究の結果を発表しました アメリカ天文学会の会議 ホノルルで。
「私たち」の中性子星合併
中性子が既存の原子に衝突すると、金、プラチナ、プルトニウムなどの宇宙の重い元素が形成されます。そのような衝突の間、 中性子は負に帯電した電子を放出できる、正に帯電した陽子になり、原子のアイデンティティを変更します。
急速な中性子捕獲として知られているこのプロセスは、超新星や中性子星の合体などの最も強力な爆発中にのみ発生します。しかし科学者達は、これらの極端な出来事のどれが宇宙の重い元素の大部分の原因であるかについて議論し続けています。
そのため、マルカとバルトスは、どのような種類の出来事があるのかを理解するために、古代の隕石に目を向けました 初期の太陽系に種をまきました。若い太陽系からのそれらの岩の中に閉じ込められたのは、爆発から噴出した物質であり、それらの最初の元素は放射性で急速に崩壊したが、それらは過去の存在の痕跡を残した。
そして、 レーザー干渉計重力波天文台 （LIGO）が始まる 潜在的な中性子星の合併を特定する、科学者はその観察を適用して、近くの合併で形成された材料の最も可能性の高い原因を特定するのに役立てています。マルカが「銀河の魔女の醸造物」と呼んだものは、太陽系に到達したゆっくりと減衰する材料です。
以前の研究では、超新星は天の川で50年に1回程度発生すると推定されていました。 LIGOの新しい観測結果は、中性子星の合併が発生する頻度がはるかに低く、およそ10万年に1回であることを示唆しています。太陽系の重元素の量は、それらが 近くの中性子星の合併、超新星の起源はより多くの物質を産んだであろうから。
そこから、ペアは個々の同位体に依存して、太陽系の局所的な中性子星の合併がどこでいつ発生したかを判断しました。
「それぞれの同位体は爆発から始まるストップウォッチです」とMarkaは言いました。物質が捕獲されたときに各同位体がどれだけ残っているかを調査することにより、彼は太陽系にシャワーを浴びせた衝突の時代を突き止めることができました。同氏はまた、「全員が同意する時点はたった1つだ」と語った。そのポイントは、 形成された太陽系、天文学的な時間スケールでまばたき。チームはまた、太陽系にどれだけの物質が到達したかに基づいて、星が衝突した距離、1,000光年の距離を計算しました。
チームが理解できなかったのは、これらの重い元素が私たちの太陽系になる近隣に進入した方向でした。これは、科学者が衝突の残骸を正確に特定できる発見です。問題は、太陽が形成されてから45億年の間、太陽が静止していないことです。代わりに、それは銀河の周りを旅してきました。
途中、同じ星団の近くに形成された星を残しました。天文学者が長い間無駄に探し続けてきた星々です。マルカはある日、天文学者がそれらの姉妹星と太陽系を形成した中性子星合併の残骸を見つけることを期待しています。
マルカによると、新しい発見は家の近くにヒットしました。 「人々は実際に泣いていた」と彼はチームのメンバーに言及しながら言った。
この中性子星の合併は宇宙で起こった出来事だけではなかったため、強い感情的な反応が生じたと彼は考えていると彼は言った。それは私たち一人一人に個人的に貢献したものでした。
「これは難解ではなく、私たちのものです」とMarkaは言いました。 「私達は銀河系ではなく、太陽系にいる。」
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