ドワーフプラネットセドナ

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最近、矮小惑星についてかなりの話題があります。 2005年にエリスが発見されて以来、「惑星」という言葉の適切な定義をめぐって議論が行われて以来、この用語は海王星以外の惑星で、冥王星の大きさに匹敵するものを指すように採用されてきました。言うまでもないことですが、これは物議を醸す問題であり、すぐには解決されそうにありません。

一方、このカテゴリは、エリスの発見前または発見以降に発見された多くのトランスネプテューヌ天体を表すために暫定的に使用されています。 2003年に太陽系の外界で発見されたセドナは、おそらく準惑星です。そして、太陽から最も遠くにある既知のオブジェクトとして、架空のオールトクラウド内にあるため、非常に魅力的な発見です。

発見と命名：

エリス、ハウメア、メイクメイクと同様に、セドナはジェミニ天文台のチャドトルヒーリョと2003年11月14日にイェール大学のデビッドラビノヴィッツの支援を得て、カルテックのマイクブラウンと共同で発見されました。カリフォルニア州サンディエゴ近郊のパロマー天文台にあるサミュエルオシン望遠鏡を使用して2001年に始まった調査の一部。

当時の観測では、太陽から約100 AUの距離にある物体の存在が示されていました。 2003年の11月と12月にチリのセロトロロアメリカンオブザーバトリーおよびハワイのW. M.ケックオブザーバトリーによって行われた追跡観測により、オブジェクトが遠方の非常に偏心した軌道に沿って移動していることが明らかになりました。

このオブジェクトは、以前にサミュアルオシン望遠鏡とジェット推進研究所の近地球小惑星追跡（NEAT）コンソーシアムによって観測されていたことが後に判明しました。これらの以前の観測との比較により、セドナの軌道と軌道弧のより正確な計算が可能になりました。

マイクブラウンのウェブサイトによると、この惑星は海のイヌイットの女神にちなんでセドナと名付けられました。伝説によると、セドナはかつては死ぬが、北極海で溺死した後不死になり、現在は海のすべての生き物を保護している。セドナは現在、太陽から最も遠い（したがって最も寒い）天体なので、この名前はブラウンと彼のチームにとって適切であるように見えました。

チームは、オブジェクトに正式に番号が付けられる前に名前を公開しました。これはIAUプロトコルの違反を表していますが、異議はありませんでした。 2004年に、IAUのSmall Body Nomenclature委員会が正式に名前を受け入れました。

分類：

セドナの適切な分類に関しては、天文学者は幾分分かれたままです。一方では、その発見により、どの天体を惑星と見なすべきか、どの天体を惑星と見なすべきではないかという問題が復活しました。 2006年8月24日に採択されたIAUの惑星の定義（エリスの発見に対応して）では、惑星は軌道をクリアする必要がありました。したがって、セドナは適格ではありません。

ただし、矮小惑星であるためには、天体は静水圧平衡にある必要があります。つまり、対称的に丸められて回転楕円体または楕円体の形状になります。表面アルベドが0.32±0.06で、推定直径が915〜1800 km（冥王星の1186 kmと比較）であるため、セドナは十分な明るさであり、回転楕円体になるほど十分に大きいです。

したがって、セドナは多くの天文学者から準惑星であると信じられており、しばしば自信を持ってそう呼ばれています。天文学者が明確にそのカテゴリーにそれを置くことに消極的である一つの理由は、それが非常に遠くにあるので観察することが難しいからです。

サイズ、質量、軌道：

2004年、マイクブラウンと彼のチームは直径の上限を1,800 kmに設定しましたが、2007年までに、スピッツァー宇宙望遠鏡による観測が行われた後、これは1,600 km未満に下方修正されました。ハーシェル宇宙天文台の2012年の測定によると、セドナの直径は915〜1075 kmで、冥王星の月のカロンよりも小さくなっています。

セドナには既知の衛星がないため、その質量を決定することは現在、宇宙探査機を送ることなしには不可能です。それにもかかわらず、多くの天文学者は、セドナは5番目に大きいトランスネプテューヌ星の天体（TNO）であり、矮小惑星であると考えています。

セドナは太陽の周りに高度に楕円軌道を持っています。つまり、近日点での76天文単位（AU）から遠日点での936 AU（1400億km / 870億mi）までの距離の範囲です。

セドナが太陽を周回するのにかかる時間の見積もりはさまざまですが、1万年以上と知られています。一部の天文学者は、軌道周期が12,000年にもなると計算しています。天文学者たちは最初はセドナに衛星があると信じていましたが、それを証明することはできませんでした。

組成：

発見時のセドナは、1930年の冥王星以来、太陽系で見つかった本質的に明るい天体でした。セドナは、火星と同じくらい赤く見えます。これは、一部の天文学者が炭化水素やトリンによって引き起こされたと考えられています。その表面はまた、色とスペクトルの点でかなり均一です。これは、セドナの太陽からの距離の結果である可能性があります。

内部太陽系の惑星とは異なり、セドナでは、流星や浮遊物による表面への影響はほとんどありません。その結果、それは新鮮な氷のような材料の露出した明るいパッチほど多くありません。セドナとオールト雲全体が33ケルビン（-240.2°C）以下の気温で氷点下になっています。

モデルはセドナで構築されており、上限はメタン氷で60％、水氷で70％です。それらはメタンの照射によって生成されるため、これはその表面上のソリンの存在と一致しています。一方、M。アントニエッタバルッチらは、セドナのスペクトルをトリトンのスペクトルと比較し、24％のトリトンタイプのトリン、7％のアモルファスカーボン、10％の窒素、26％のメタノール、33％のメタンを含むモデルを考案しました。

表面に窒素が存在することは、少なくとも短時間の間、セドナが希薄な雰囲気を持っている可能性を示唆しています。近日点近くの200年の期間中、セドナの最高気温は35.6 K（-237.6°C）を超える可能性があります。これは、一部の窒素氷が昇華するのに十分な温度です。放射性崩壊による内部加熱のモデルは、外側の太陽系の多くの物体と同様に、セドナが液体水の地下海をサポートできる可能性があることを示唆しています。

原点：

彼と彼の同僚が最初にセドナを観察したとき、彼らはそれがオールト雲の一部であると主張しました-彗星の架空の雲は太陽から光年の距離に存在すると信じられていました。これは、セドナの近日点（76 AU）が遠すぎて海王星の重力の影響によって散乱されないという事実に基づいていました。

また、オールトクラウドオブジェクトから予想されるよりも太陽に近く、惑星やカイパーベルトに沿った傾向があるため、「内側のオールトクラウドオブジェクト」であると説明しました。ブラウンと彼の同僚は、セドナの軌道はいくつかの星の散開星団で形成された太陽によって最もよく説明されると提案しました。

このシナリオでは、セドナは現在の位置に形成されたのではなく、このクラスターの一部である星によって現在の軌道に持ち上げられました。この仮説は、コンピューターシミュレーションによっても確認されています。このシミュレーションでは、このようなクラスター内の若い星が複数回接近すると、多くのオブジェクトがセドナのような軌道に引き寄せられることを示唆しています。

一方、セドナが現在の場所に形成された場合、それは太陽の元の原始惑星系円盤が以前に予想されたよりも遠く、つまり約75 AUが宇宙に広がっていたことを意味します。また、セドナの初期の軌道はほぼ円形でしたが、それ以外の場合は、小さな物体が全体に集まることによるその形成は不可能でした。

したがって、それは別の天体との重力相互作用によって現在の偏心軌道に引き込まれたに違いありません。カイパーベルトの別の惑星、通過星、または太陽の星団に埋め込まれた若い星の1つである可能性があります。それが形成した。

もう1つの可能性は、セドナの軌道が、太陽から遠く離れた数千のAUの大きな連星の伴侶による影響であるということです。そのような架空の仲間の1つは、太陽の薄暗い仲間であるネメシスです。しかし、現在までのところ、ネメシスの直接的な証拠は発見されておらず、多くの証拠がその存在を疑わしいものにしています。

より最近では、セドナは太陽系に起源を持たず、通過する太陽系外惑星系から太陽に捕獲されたとも示唆されています。

天文学者は、特に地上ベースのおよび宇宙望遠鏡がより高度で高感度になるにつれて、今後数年のうちにOort Cloudでより多くの物体を見つけると信じています。最も可能性が高いのは、セドナがIAUによって正式に「準惑星」と命名されたのを見ることでしょう。そのように指定された他の天体と同様に、私たちはいくつかの論争が続くことを期待することができます！

スペースマガジンには、セドナに関する興味深い記事がたくさんあります。セドナにはおそらく月とドワーフプラネットがないのでしょう。

詳細については、セドナとセドナのストーリーをご覧ください。

天文学キャストは、冥王星と氷のような外側の太陽系、およびオールト雲に関するエピソードを持っています。

出典：