今日、米国空軍の超秘密のX-37B宇宙機がカナベラル岬のアトラスVロケットの頂上を軌道に乗ったため、衛星追跡コミュニティでは狩猟が行われています。これがX-37Bの低地球軌道への4回目の移動であるOTV-4の始まりです。 NORADはミッションの軌道要素を公開しませんが、地上の裏庭の衛星探査機に興味深い狩猟を提供することは間違いありません。
以前のOTVミッションは40〜43.5度の傾斜軌道に配置されていましたが、現在のNOTAMは、今日のケープからの打ち上げの61度の方位角を引用しており、わずかに浅い39度の軌道を示唆しています。このような変動性は、第2ステージのケンタウロスモーターの多様な性質を物語っています。
また、スペースシャトルのように、将来のX-37Bミッションがケネディ宇宙センターで地球に戻る可能性があるという噂も出ています。今日まで、X-37Bはカリフォルニアのヴァンデンバーグ空軍基地に着陸しただけです。
しかし、AFPSC-5に搭載されたCubeSatの群れとともにリリースされるもう1つの関心の高いペイロード、The Planetary Society’s Lightsail-1もあります。
パンのサイズとキックスターターキャンペーンの成功の結果について、LightSailは、惑星協会の主なソーラーセールのデモンストレーターが2016年に宇宙に出る前に、低地球軌道で主要な技術を実証する準備が整いました。
宇宙旅行に太陽風圧を使用するという考えは魅力的なものです。大きなプラスは、化学推進とは異なり、ソーラーセイルは自身の燃料の質量を運ぶことに取り組む必要がないという事実です。太陽の帆に焦点を合わせたレーザーを使用して星間宇宙船を推進するという考えは、長い間SFの定番でした。しかし、ライトセーリング技術には問題があり、惑星協会は2001年にロシアの潜水艦から打ち上げられたCosmos-1ミッションを失いました。これまでに、IKAROSソーラーセイルは、対角20メートルの展開された中で最大のものです。
2011年にNanoSail-D2によって実証されたように、宇宙帆技術のもう1つの用途は、ミッションの最後に宇宙船を再突入させることです。
LightSailを見る可能性は、NanoSail-D2を探していたものとよく似ています。展開すると、LightSailのサイズは32平方メートル、一辺は約5.6メートルになります。 NanoSail-D2の側面の寸法は3.1メートル、イリジウム衛星の反射パネルは金星を超える鮮やかなイリジウムフレアを生成し、輝度は1 x 3メートルの大きな長方形のドアのサイズとほぼ同じです。ハッブル宇宙望遠鏡でさえ、その巨大な太陽電池アレイの1つが太陽を正しく捉えると、地上から見たときにフレアを起こすことがあります。
39度の軌道傾斜角により、目に見える進路が北緯約45度から南緯45度に制限されます。
X-37BとLightSailを追い詰めることで、地上観測のスキルが最大になります。 NanoSail-D2と同様に、おそらくLightSail しない フレアするまで肉眼で見えるようにします。私たちがやりたいのは、かすかな衛星が明るい星を通過するように設定されている場合に注意してください。次に、信頼できる15x 45の画像安定化双眼鏡で腰を下ろして見てください。この方法で、2009年のISS EVA中に失われた「ツールバッグ」を見つけました。 +7としてスピカを通過していた番目 マグニチュード「スター」。この方法の鍵となるのは正確な予測であり、天空は全天チャート上に軌道衛星パスを重ね合わせたものであり、正確な時刻源です。 WWVラジオをバックグラウンドで実行することをお勧めします。これにより、時報が呼び出され、空から目を離す必要がなくなります。
ベテランの衛星監視者であるTed Molczanは最近、配備されたLightSailを発見する可能性について話し合いました。 「それまでに、軌道は真夜中に北半球から見えるでしょう。南半球では、夕方のパスがわずかになる可能性があります。セールが展開されたときの面積と質量の比率が高く、近地点の高さが低いため、展開後数日ですぐに減衰が生じることが予想されます。」
See-Satメッセージボードで、Molczan氏によるOTV-4および関連するペイロードに関する詳細な議論をここで読んでください。
惑星協会のジェイソンデイビスは、 スペースマガジン LightSailはリリースから28日後に展開されます。ただし、展開から再入場までの間に、LightSailの2日間の監視ウィンドウはごくわずかな場合があります。
発売から28日後のLightSailの導入は6月16日番目 時間枠。
「それは名目上の任務時間だ、そうだ」とデービスは言った スペースマガジン。 「私たちの軌道モデルは2〜10日を予測しています。 2016年のフライトでは、ミッションは少なくとも4か月続きます。」
惑星協会は、P-PODの展開後にLightSailを追跡するライブの「ミッションコントロールセンター」を設置し、パスの予測を示すGoogleマップを完成させる予定です。
衛星のスポッティングは、楽しさと中毒性のある娯楽となる可能性があり、その楽しみの一部は、見ているものを探り出すことです。ちょっと、初期のヴァンガード、テルスター、カナダの最初の衛星Alouette-1などの宇宙の歴史の遺物がまだ残っています！これらの写真をかじるのは、三脚にDSLRを設置して焦点を合わせ、衛星が通過するときに時間露光を行うのと同じくらい簡単です。
ここでは、軌道上でX-37BとLightSail-1を追跡するための探求に着手するときに、ソーラーセーリングをスムーズにし、空を晴らします。
-軌道上と公開パスが公開され次第、情報を提供する予定なので、Twitterで@Astroguyzとしてフォローしてください。
