画像クレジット：NASA / JPL
NASAの新しい調査によると、南アメリカのパタゴニア地域の氷河は、加速して間引きを行っています。パタゴニア氷河は、アラスカの5倍の氷河などの他の氷原よりも速く質量を失っています。この異なる融解速度は重要です。なぜなら、研究者が全体的な気候変動だけでなく、寄与する可能性のあるいくつかの要因を理解するのに役立つからです。
NASAの新しい調査によると、南半球で最大の非南極の氷塊であるチリとアルゼンチンのパタゴニア氷原は、加速するペースで薄くなっており、現在、山岳氷河による世界の海面変動のほぼ10％を占めています。チリのCentro de Estudios Cientificos。
カリフォルニア州パサデナにあるNASAのジェット推進研究所のエリックリグノット博士。チリ大学サンティアゴ、チリ大学のアンドレス・リベラ。チリのバルディビアにあるセントロデエストゥディオスシエンティフィコスのジーノカサッサ博士は、1970年代と1990年代の従来の地形データを、2000年2月に飛行したNASAのシャトルレーダー地形ミッションのデータと比較しました。彼らの目的は、この地域で最大の63の氷河。
週刊サイエンス誌で今週発表された研究の結果は、パタゴニア氷原が1975年から2000年の間に年間0.04ミリメートル（0.0016インチ）の海面上昇に相当する割合で氷を失ったと結論している。これは9パーセントに等しい2001年の気候変動科学評価に関する政府間パネルによると、山岳氷河からの全世界の海面上昇の合計。しかし、1995年から2000年にかけて、氷原からの氷の喪失率は2倍以上になり、同等の海面上昇が年間0.1ミリメートル（0.004インチ）に達しました。
比較すると、5倍の面積をカバーするアラスカの氷河は、山岳氷河からの全世界の海面上昇の合計の約30％を占めています。では、パタゴニアの間伐が増加している原因は何でしょうか。
リグノット氏とその同僚は、気温の上昇と時間の経過に伴う降水量の減少から明らかなように、答えは気候変動であると結論付けました。それでも、急速な薄化を説明するにはこれらの要因だけでは十分ではありません。ストーリーの残りの部分は、主に気候変動に対する地域の氷河の独特の動的応答にあるように見えます。
「パタゴニア氷原は、いわゆる「カービング」氷河に支配されています」とリグノット氏は述べています。 「そのような氷河は、氷山を海や湖に産み出し、陸で終わり、前端で溶ける氷河とは異なるダイナミクスを持っています。分娩後の氷河は、いったん平衡から外れると、気候変動に対してより敏感になり、この地域を地球上での氷河後退の最も速い地域にします。
リグノット氏は、この研究は地球の雪氷圏の変化を理解するためのNASAのユニークな貢献を強調していると語った。 「ユニークな宇宙の視点から、シャトルレーダー地形ミッションは、パタゴニア氷原の最初の完全な地形範囲を提供しました」と彼は説明しました。 「研究者は、この遠隔地の地域全体のデータにアクセスできるようになり、地面や飛行機で調べたいくつかの氷河の変化に集中するだけでなく、システム全体について結論を出すことができます。
リグノット氏は、グリーンランドと南極の大きな氷床が将来の気候変動にどのように反応するかについての良いバロメーターになる可能性があるため、科学者は気候が氷河とどのように相互作用するかを研究することに特に関心があると述べた。 「南極半島は過去40年間温暖化してきており、棚氷は急速に消滅し、その背後にある氷河は加速して海面を上昇させている」と彼は述べた。 「私たちのパタゴニアの研究は、これらのより大きな氷塊が暖かい気候の中で時間とともにどのように進化するかについてのユニークな洞察を提供しています」と彼は言った。
チリの北パタゴニア氷原とチリとアルゼンチンの南パタゴニア氷原は、それぞれ13,000平方キロメートルと4,200平方キロメートル（5,019平方マイルと1,622平方平方マイル）をカバーしています。アンデス山脈にまたがるこの地域は、荒れた地形と悪天候のため、人口がまばらで、科学者による地上へのアクセスが制限されています。この地域の降水量は年間2〜11メートル（6.6〜36フィート）の水に相当し、雪は年間最大30メートル（98.4フィート）の雪に相当します。氷原は、急速に流れる氷河を介して、西側の海と東側の湖に氷と融雪水を放出します。これらの氷河のほとんどの前線は、過去半世紀以上にわたって後退しています。
この研究は、Centro de Estudios Cientificosが共同で主導した地上実験の恩恵を受けました。チリ大学;ワシントン大学、シアトル;アラスカ大学、フェアバンクス、NASA、Fondecyt（チリ国立科学財団）および国立科学財団国際プログラムの資金提供。
シャトルレーダー地形ミッションは、NASA、国立画像地図局、およびドイツとイタリアの宇宙機関の共同プロジェクトです。シャトルレーダー地形ミッションに関する情報は、http：//www.jpl.nasa.gov/srtm/で入手できます。パサデナにあるカリフォルニア工科大学は、NASAのJPLを管理しています。
元のソース：NASAニュースリリース
