ボーイングのCST-100スターライナーが12月に未着手のテスト飛行で国際宇宙ステーションに到達できなかった後、NASAは宇宙飛行士を宇宙に安全に打ち上げる能力についていくつかの深刻な問題を提起しました。
NASAとボーイングの共同レビューチームが、軌道飛行試験（OFT）ミッション中に発生した2つの主要なソフトウェアの不具合を特定しました：スターライナーが宇宙ステーションとドッキングするための正しい軌道に到達するのを妨げる不正なタイマーと、宇宙空間での衝突を引き起こす可能性があった宇宙船のスラスタ。
水曜日（2月26日）、オーランドセンチネルは、NASAの安全諮問委員会のメンバーが、ボーイングがアトラスを使用して「システム統合ラボでスターライナーの完全なエンドツーエンドの統合テストを実行しなかった」ことを知って驚いたと報告しましたVロケット、そしてそのようなテストをしていることは「ボーイングが後にミッションで経験した問題を潜在的に捕らえたかもしれない」。
ボーイングのスターライナープログラムのバイスプレジデント兼プログラムマネージャーであるジョンマルホランドは、金曜日の記者団との電話会議でのこのテストの不足の疑いについて記録を正すことを目指しました（2月28日）。
「その報告が正確に特徴付けられたとは思わない」とマルホランド氏は語った。 「私たちは、デンバーの研究室とヒューストンの研究室の両方で、ロケットと統合された大量のテストを行いました。」しかし、ボーイングはミッション全体のテストを実行するのではなく、飛行テストを個別にテストされた「チャンク」に分割したと彼は説明した。
ボーイングのエンジニアは、「ミッションフェーズをチャンクに分割し、それらの小さなチャンクで多くのテストを行う方がより論理的だ」と考えたと彼は言った。 「起動からドッキングまでを1回実行すると、コンピューター上で25時間以上の1回の実行になります。」チームが打ち上げから宇宙船のドッキングまでのこのシミュレーションテストを実行することを決定した場合、これは離陸の2〜3日後に行われ、「その実行時間は信じられないほど長くなるでしょう」と彼は言ったので、チームは「決定しました彼らはむしろミッションの異なるチャンクの複数のテストを実行したいのです。」
マルホランド氏はまた、ボーイングはこれらの断片化された認定試験をその時点で「十分かつ包括的」であると見なしており、ボーイングのスタッフは完全なエンドツーエンドの試験を行わないことを選択して「近道」をとっていなかったと付け加えた。 「それは彼らが適切であると彼らが信じていたものを意識的に近づけたり、やらないことはチームのすべての問題ではなかった」とマルホランドは付け加えた。
ただし、このようなテストは、見逃された重大なソフトウェアの欠陥を特定するのに役立つ可能性があることを認めた。 「後知恵の観点から見ると、エラーを発見したため、私たちが何をすべきかを理解するのは非常に簡単だと思います」とマルホランド氏は語った。 「当時、その感度は認識されていませんでした。」
過去の過ちから学んだボーイングは、スターライナーが再び飛行する前に、より長く完全なテストを実装することを計画しています。
「これから行う改善の1つは、各フライトの前に、ミッションの打ち上げからドッキングのフェーズを実行し、次に着陸から着陸のフェーズを実行することです。ミッションは完全に。」
NASAはボーイング（およびSpaceX）に、ほぼ10年ぶりにアメリカの土壌から宇宙飛行士を打ち上げる宇宙船の建設を委託しましたが、特にソフトウェアの問題に関しては、同社の開発とテスト手順に懸念を表明しています。エージェンシーは、2020年半ばに国際宇宙ステーションに打ち上げられる予定の最初の乗組員スターライナーミッションの前に、ボーイングが未搭乗のOFTミッションを繰り返すことを要求するかどうかはまだ公表していません。
独立したレビューチームは、Starlinerのハードウェアとミッションデータの調査を完了し、宇宙船に新しい問題を発見していません。ただし、現在も100万行を超えるコードを監査して、他のソフトウェアの欠陥がないかどうかを確認しています。マルホランド氏は、監査が完了するまでには少なくとも数週間はかかるだろうと述べた。
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