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乙女座の星座から離れたところにある銀河団MACS J1206.2-0847（略してMACS 1206）は、真新しいハッブル宇宙望遠鏡調査の先駆けとしてニュースを発表しています。老朽化した望遠鏡の新機能は？現在、天文学者は非常に詳細な暗黒物質マップを組み立てることができます。これは、かつてないほど多くの銀河団を含むマップです。
これらの「ダークマター」マップは、天文学者がいくつかの理論をテストできるようにすることで、その価値を証明しています。この場合、いくつかのモデルが予測するよりも暗黒物質が銀河団の内部により密に詰まっていることを示唆する、いくつかの異常な発見です。これが当てはまる場合は、銀河団が一度予測されたよりも早く引き寄せられた証拠を示している可能性があります。ハッブルによるクラスターレンズと超新星調査（CLASH）と呼ばれる多波長調査は、25の巨大な銀河団における暗黒物質の分布を前例のないものにします。
「最初のクラスターが形成された時代は正確にはわかっていませんが、少なくとも90億年前、おそらく120億年前にさかのぼると推定されています。」ハッブルチームは言います。 「CLASH調査のほとんどのクラスターで、中心核に暗黒物質の蓄積が過度に多いことが判明した場合、宇宙の構造の起源の初期段階に新しい手がかりをもたらす可能性があります。」
現在までに、CLASHチームは25個のクラスターのうち6個のクラスターの観測を終了しています。このうち、MACS 1206の距離は約45億光年で、2011年4月から2011年7月にかけてハッブルのAdvanced Camera for SurveysとWide Field Camera 3で撮影されました。奇妙な形は何ですか？これらの「歪み」は、暗黒物質の極端な重力によって光が曲がる場所です。
このハッブルの写真で明らかなように、レンズ効果は同じ遠くのオブジェクトの複数の画像を生成することもできます。特に、銀河団をはるかに超えた遠方の銀河の見かけの数と形は、光が通過するときに歪んで、介在するクラスターの質量と分布の可視的な測定をもたらします。」チームは言います。 「目に見えるレンズの歪みは、クラスターの主要な成分が暗黒物質であることの証拠です。クラスターの重力がクラスター内の可視の銀河のみからのものである場合、歪みははるかに弱くなります。」
元のストーリーソース：ハッブルニュースリリース。
