カールセーガンを聴き、ロボットの宇宙船が他の世界に旅するのを見たり、SFの本や映画を楽しんだりして育った私たちの多くにとって、それは当然のことです。ある日、太陽系や宇宙のどこかで生命が見つかるでしょう。しかし、私たちは楽観的すぎますか？ 2人の研究者は、ETを見つけることの私たちの期待と期待は科学的証拠よりも楽観主義に基づいている可能性があり、地球に似ているかもしれない太陽系外惑星の最近の発見はおそらく皆の期待を高くしすぎていると言います。
プリンストンの天体物理学者エドウィンターナーと高等研究所の研究者デビッドシュピーゲルは、生命が別の地球のような環境で発生する、または発生する可能性があるという考えは、ほんの少しの裏付けとなる証拠しかなく、そのほとんどは生物発生について知られていることから推定されていると述べています、または地球の初期の生命の出現。彼らの研究によると、太陽系外惑星での生命の期待は主に、地球と同じ条件が他の場所に存在する場合に発生する、または発生するであろうという仮定に基づいています。
実際のデータから得られる科学的結論の量と、科学者の以前の仮定から得られる量を比較するベイズ分析を使用して、他の惑星での生命に関する現在の知識は、地球は宇宙の異常かもしれない異常に速く、激怒した。もしそうなら、平均的な地球型惑星が生命をホストする可能性は低いでしょう。
「化石の証拠は、生命は地球の歴史のごく初期に始まったことを示唆しており、生命はここで非常に急速に起こったので、生命は宇宙で非常に一般的であるかもしれないと人々に判断させましたが、地球上の生命に関する知識は単に他の惑星での実際の生命の確率」とターナーは言った。
したがって、科学者が別の惑星に存在する生命の可能性が地球と同じくらい大きいと想定して始めた場合、科学者の結果はその可能性をサポートする方法で提示されるとターナー氏は述べた。
「その可能性に関する情報は、科学者が行った仮定から主に来ており、最も楽観的な結論のいくつかは、それらの仮定にほぼ完全に基づいている」と彼は言った。
したがって、すべての太陽系外惑星が発見され、私たちの発見がますます地球のように魅力的になるにつれて、これらの惑星には地球上の生命に関する知識が投影されていると研究者たちは述べています。
太陽系外惑星の研究者はこれについてどう思いますか？ターナーとシュピーゲルは、マサチューセッツ工科大学からジョシュアウィンに交感神経の魂を見つけました。
「地球の表面が冷えた後、生命は一般的でなければならないか、さもなければそれはそれほど速く起こらなかったであろうという、よく聞かれる議論があります」とウィンは言った。 「この議論は一見説得力があるように見えますが、シュピーゲルとターナーは厳密な統計的調査に耐えられないことを示しています—たった1つの生命を生み出す惑星のサンプルでは、生命の豊富さの概算推定すら得ることができません。宇宙で。
科学は事実についてであり、腸の感覚についてではないことは事実です。しかし、最善かつ最も魅力的な科学を行うにはインスピレーションが必要であるという強力な議論があります。ライターのAndrew Zimmerman Jonesが今日、PBSで、若い頃にサイエンスフィクションを読んでキャリアを追うようになった科学者の数についてブログに投稿しました。
「最も優れたSFは、時代を超えて最大の科学的発見を刺激してきたものと同じものに触発されています。未来への楽観主義です」とJonesは書いています。
そしておそらくそれが、ETを見つけるための私たちの希望の主な背後にあるものです。人類の未来への楽観主義、私たちは本当に他の世界に旅行して新しい友達を見つけることができました。「奇妙な新しい世界を探検し、新しいものを探すために人生と新しい文明、これまで誰も行ったことのないところに大胆に行く…」
ターナーとシュピーゲルは判断を下すのではなく、他の惑星上の生命の存在についての議論が示唆されている既存のデータを分析することは、参加者の以前の仮定によって大部分組み立てられていると言います。
「生命は地球上で一方向に生まれたが、他の惑星では別の方法で生まれたのかもしれない」とターナー氏は語った。 「もちろん、調べるための最善の方法は見ることです。しかし、地球上で生命がどのようにして生まれたのかを議論することで、私たちが知ることはないと思います。」
出典：プリンストン、PBS
