約250光年離れたところで、小さなかすかな星から強力な磁気爆発が起こりました。
英国のウォリック大学の声明によると、これは科学者が希少な白色光のスーパーフレアを放出することを観測した最もクールで最小の星です-大量の放射線を放出する磁気エネルギーの突然の噴火。
私たち自身の太陽での同様の爆発の10倍強力なスーパーフレアは、800億メガトンのTNTに相当するエネルギーを放出しました。それでも、この磁気の火の嵐を解き放った星の半径は、太陽の半径のわずか10分の1です。
声明によると、実際には、それは星と見なすことができる最も低い質量の物体ですが、典型的な星と茶色の矮星と呼ばれる星状物体の間の移行領域にあります。天文学者はこの天体をLドワーフスターと呼び（そしてカリスマ的なタイトルは「ULAS J224940.13-011236.9」です）、望遠鏡は通常、かすかな光を検出できません。
声明によると、天文学者のグループが周囲の星の調査中にこの奇妙な星に遭遇したとき、スーパーフレアはそれを通常よりも10,000倍明るくしました。次に、ヨーロッパ南部天文台のParanal Observatoryにある次世代トランジットサーベイ（NGTS）などのさまざまな星測量施設を使用して、146夜にわたる星の明るさを記録しました。
「ワーウィック大学の天文学と天体物理学の教授であり、NGTSのリーダーであるピーターウィートリー氏は声明で、「このようなちっぽけな星がそのような強力な爆発を引き起こすことができるのは驚くべきことです」と述べました。 「この発見は、小さな星がどのように磁場にエネルギーを蓄えることができるかについてもう一度考えさせることになるでしょう。」
さらに、これらのスーパーフレアを検出することにより、科学者は周囲の惑星で生命がどのように形成される可能性があるかを調査するのに役立つと彼は言った。
生命が形成されるためには、化学反応が起こる必要があるため、特定のレベルの紫外線（UV）放射が必要です。ウォーリック大学の博士課程の筆頭著者ジェームズ・ジャックマン氏は声明のなかで、これらの星は通常、より高温の星がそうであるように、紫外や可視波長ではなく、赤外線で放射する、と述べた。しかし、これらのスーパーフレアは、弱い星が「いくつかの反応を開始するかもしれない」UVバーストを放出することを可能にします。
調査結果は、4月17日に英国王立天文学会の月例通知：レターに掲載されました。
