月面や水星にある永久に影になったクレーターは、水を探すのに最も刺激的な場所の1つです。これらのクレーターの壁は、太陽光線から内側の特定の場所を保護しているため、氷がその内側に潜んでいる可能性は十分にあります。
このジオメトリのトリックにより、いわゆるエアレスワールドで氷が見つかりました。では、それらを探索するのはどうですか？そうするための最良の方法は何ですか？
NASAイノベーティブアドバンスドコンセプトオフィスは、トランスフォーマーを使用してこれらの場所に入るよう提案しています。いいえ、映画に登場する素晴らしいロボットではありませんが、ある程度複雑なものがあります。「形状と機能を変更できる多機能プラットフォーム」です。
象徴的なSFヒーローのように、しかし、トランスフォーマーは彼らの形を展開して変えることができます。これらのマシンは、ローバーと周回衛星の間で情報を中継したり、太陽エネルギーをターゲット（たとえば、太陽光発電ローバー）に反射したりできます。
ローバーを恒久的に影で覆われたクレーターに置くことの課題は、ローバーに電力を供給する方法を理解することです。原子力発電所は、安全上の理由から考慮に入れられなければならない準備と打ち上げの間に特別な取り扱いの考慮事項があります。しかし、太陽光がないため、これらのクレーターでは太陽光発電は不可能です。
ただし、変圧器を火口の端に配置すると、太陽を動力源とする探査機にとって環境が友好的なものになる可能性があります。内部で光を反射し、ローバーが動き続けるための電源を提供できます。
そして、そのローバーが動き始めたら、それは計り知れない科学的利益をもたらすだろうとNASAは述べた。
「たとえば、月や水星のクレーターの永久に陰に隠れた領域で見つかった水は、惑星の形成と歴史についての手がかりを明らかにすることができ、宇宙飛行士のためのリソースとして使用することができます」と当局は書いた。
これは、生命を越えてつまずく可能性のある魅力的な可能性を提供する赤い惑星にも拡張できます。
火星の洞窟探検は地球外生命体を発見する可能性を提供します。さらに、洞窟は地球化学的痕跡を保存するタイムカプセルであり、将来の人間の探索者を安全に保護する可能性があります。」
出典：NIAC
