1972年12月14日、サーナンとシュミットが月面を出発して以来、人類は月面や私たちの外の世界に足を踏み入れていません。月面基地と月面コロニーの夢にもかかわらず、 1976年のソビエトルナ24のサンプル帰還ミッション以降、制御された着陸さえありました（影響を受けたプローブは含まれていません）。そのような試みの課題とコストを考慮して、月への帰還には真の価値がありますか？
一部の科学者はイエスと言っています。
英国、ドイツ、オランダの研究者がジャーナルに論文を投稿しました 惑星宇宙科学 将来の月面ミッションの科学的重要性の概要。この論文は、ロンドンのバークベックカレッジのイアンA.クロフォード主導で、特に私たち自身の惑星とその形成の研究における月の価値、地球と月のシステムの発達、その他の岩石の多い世界、そしてその可能性にさえ焦点を当てています。生命科学と医学研究への貢献。
月面のいくつかの研究はロボットミッションによって実行できるかもしれませんが、クロフォードら。最終的には、「問題を十分に解決するには、40年間の月面探査の中断が必要になる」と信じています。
チームのペーパーは、有人またはロボットのいずれかで、将来の探査から利益を得るであろう多くの異なる研究分野を概説します。表面の組成、月の火山活動、クレーターの歴史、したがって、38億年以上前に内部太陽系に影響を与えたと思われる「激しい砲撃」の提案された期間への洞察—ならびに水氷の存在は有人でよりよく調査できるミッション、クロフォードら。提案する。
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さらに、月令令調査の「未滅菌宇宙船の墜落した遺体」は、クロフォードのチームを提案しています。いいえ、私たちはエイリアンの宇宙船について話しているのではありません—エイリアンが私たちでない限り！提案は、宇宙時代の到来以来、月面に送ってきたさまざまな機械が、月の環境で数十年後に研究のために返される可能性がある地球の微生物を抱えている可能性があるということです。そのような研究は、宇宙環境で生命がどのように生き残ることができるか、あるいは生き残ることができないか、およびそのような「汚染物質」が別の世界にいつまで残るかについて、新たな光を当てることができます。
クロフォード氏のチームはまた、有人ミッションだけが人間の生理に対する低重力環境の長期的な影響、および宇宙での探査船隊を最もよく維持する方法についてのすべての重要な研究を提供できると主張しています。私たちが自分の惑星を超えて探検し、存在する能力を持つ社会になるためには、そのような知識は非常に重要です。
そして月の探査自体の外では、月は宇宙をより深く研究するための場所を提供します。電波の送信や地球からのその他の干渉から保護されている月の向こう側は、電波天文学に最適な場所です。特に、地球の電離層に吸収されて比較的利用できない10〜30 MHzの低周波数領域では、地上の望遠鏡に。月の向こう側の電波天文台には、ビッグバンと最初の星の形成の間の、宇宙の最も初期のいくつかの時間を観測するための安定したプラットフォームがあります。
もちろん、月に何かを構築したり、月面から取り出したりする前に、そのようなミッションのために真剣な計画を立てる必要があります。幸いにも、クロフォードのチーム、2007年の世界探査戦略（世界中の13の宇宙機関によって作成された探査のフレームワーク）は、月を火星や小惑星と同様に、将来のミッションの「最も近い最初の目標」として位置づけています。しかし、NASA（多くの探査ミッションの主要プレーヤー）のその後の予算削減により、いつ、どのようにしてその目標が達成されるかはまだ不明です。
こちらのarXiv.orgに関するチームの全文を参照し、MITのテクノロジーレビューに関する重要なレビューをご覧ください。
「…月面の探査におけるこの長い中断は、月と惑星の科学、そして実際には他の科学にも悪影響を及ぼしており、月面のロボットと人間の探査を再開する時が来ています。」
—イギリス、バークベック大学地球惑星科学科、イアンA.クロフォード
ジョルジュメリエス作「Le Voyage Dans La Lune」、1902年の上の画像。2番目の画像：1959年10月7日にソビエトのルナ3宇宙船が取得した月の向こう側の最初の写真。
