SN 1987AのX線画像。画像クレジット：NASA / CXC / PSUクリックして拡大
最近のチャンドラの観測により、超新星1987Aを生み出した恒星の爆発を取り巻く激しい環に関する新しい詳細が明らかになりました。データは、それが爆発する前の年の運命の星の振る舞いへの洞察を与え、そして、星間環の予測された壮観な増光が始まっていることを示します。
超新星は、地球からわずか160,000光年の銀河である大マゼラン星雲で発生しました。爆発は肉眼で見ることができ、約400年で最も明るい既知の超新星です。爆発の場所は、Sanduleak -69と呼ばれる青い超巨大星の場所までさかのぼります。質量が約20太陽と推定された202（略してSK -69）。
その後の光学、紫外線、X線の観測により、天文学者はSK -69の次のシナリオを組み合わせることができました。およそ100万年前、恒星はゆっくりと移動する恒星風の中で外層のほとんどを失い、その周りに巨大なガス雲を形成しました。星が爆発する前に、高温の表面から吹き出す高速の風が冷たいガス雲の空洞を作り出しました。
超新星からの紫外光の強い閃光がこの空洞の縁を照らし、ハッブル宇宙望遠鏡で見られる明るいリングを生成しました。その間に、超新星爆発は空洞を通り抜ける衝撃波を送りました。
チャンドラは1999年にこの衝撃波を画像化し、天文学者は衝撃波が空洞の端に当たるのを待ち望んでおり、そこで赤い超巨大風によって堆積した非常に密度の高いガスに遭遇し、X線が劇的に増加します。 。チャンドラとハッブル宇宙望遠鏡からの最新のデータは、この待望のイベントが始まったことを示しています。
光学ホットスポットは、リングを白熱ダイヤモンドのネックレスのように取り囲んでいます（右の画像）。チャンドラ画像（左）は、光学ホットスポットの位置にある数百万度のガスを示しています。
チャンドラで得られたX線スペクトルは、光学ホットスポットとX線生成ガスが、星間リングから内側に突き出た冷たいガスの密集した指との外向きに移動する超新星衝撃波の衝突によるものであるという証拠を提供します（図を参照） ）。これらの指は、高速風と高密度の星雲との相互作用によって、ずっと前に作成されました。
密集した指と目に見える環周囲の輪は、SK -69によってはるか以前に放出された、はるかに大きな未知の量の物質の内縁のみを表しています。衝撃波が密集した雲の中に移動すると、衝撃波からの紫外線とX線が、星周ガスの多くを加熱します。
その後、チャンドラの研究に携わる科学者の1人であるリチャードマクレイが述べたように、「超新星1987Aは、それ自身の過去を明らかにするでしょう」。
元のソース：チャンドラX線天文台
