先週の金曜日にさまざまな宇宙岩がすべて地球を飛んで地球に飛んでいるので、宇宙の岩はその構成要素と場所に応じて名前が異なるため、正しい用語について疑問に思っているかもしれません。
インフォグラフィックアーティストのティム・リリスは、彗星、小惑星、隕石、流星、隕石の違いを説明する、ある種の入門書をインフォグラフィックの形でまとめました。
小惑星 火星の軌道と木星の軌道の間にある小惑星帯に由来する、より大きな岩の塊です。時々それらの軌道は摂動または変化し、いくつかの小惑星は最終的に太陽に近づき、その結果地球に近づきます。
彗星 小惑星によく似ていますが、氷、メタン、アンモニア、およびその他の化合物が含まれている可能性があります。これらは、太陽に近づくと、コマと呼ばれるぼんやりとした雲のような殻と尾を形成します。彗星は、2つの異なる起源に由来すると考えられています。長周期彗星（太陽の周りの軌道を完了するのに200年以上かかるもの）は、オールト雲に起源があります。短周期彗星（太陽の周りの軌道を完了するのに200年未満かかるもの）は、カイパーベルトに由来します。
小惑星よりも小さいスペースデブリは、 流星体。 流星体は、1キロメートル未満の惑星間物質であり、多くの場合、ミリメートルのみのサイズです。地球の大気圏に入るほとんどの隕石は非常に小さいため、完全に蒸発し、惑星の表面に到達することはありません。そして、彼らが地球の大気圏に入ると、彼らは別の名前を得ます：
流星。 流星によく使われる別の名前は流れ星です。流星は、私たちの大気を通過するときに惑星間破片の小さな塊が燃え尽きるときに私たちが夜空に見る光の閃光です。 「流星」とは、破片自体ではなく、破片によって引き起こされる閃光を指します。
流星体の一部が大気中の落下を乗り越えて地球に着陸する場合、それは 隕石。 隕石の大部分は非常に小さいですが、そのサイズは約1グラムの1グラム（小石のサイズ）から100キログラム（220ポンド）以上（巨大で命を破壊する岩のサイズ）の範囲です。
スペースマガジンでインフォグラフィックを共有してくれたティムリリスに再度感謝します。ティムの作品の詳細については、彼のBehanceページ、Flickrサイト、Twitter、または彼のWebサイトを参照してください。
