小惑星Apophisは、引き続き天文学者の関心の対象です。現在有名な小惑星による地球への影響の可能性は2029年4月13日の近づく接近中に除外されましたが、この接近した接近はApophisの軌道を大幅に変更し、天文学者は私たちとの将来の遭遇にどのように影響するかは不明です惑星。そのため、天文学者は2029年の遭遇の詳細をさらに洗練するために新しいデータを取得することを熱望しています。しかし、3年間、小惑星の軌道は太陽の後ろに「隠れ」ていましたが、現在は出現しています。アポフィスのこの最新の画像は、マウナケアにあるハワイ大学の2.2メートル望遠鏡を使用して2011年1月31日に撮影されました。マノアにあるUHの天文学者は、この潜在的に危険な地球近くの小惑星を繰り返し観測すると発表しました。
天文学者は、小惑星と同じ画像に表示される星の既知の位置と比較することにより、小惑星の位置を測定します。その結果、たとえば天の川銀河の中心の周りの星の動きが非常に遅いために、星の位置のカタログにある小さな誤差が小惑星の位置の測定に影響を与える可能性があります。
「アポフィスの軌道を大幅に改善し、2029年の詳細なアプローチと将来の影響の可能性の詳細を改善できるようになる前に、この不正確さの原因を平均化するために、異なる星を使用していくつかの異なる夜に観測を繰り返す必要があります。」大学院生のマルコミケリとギャレットエリオットとともに最新の観測を行った、アポフィスの共同発見者の1人である天文学者デイビッドトーレン。
彼らは、直径270メートル（900フィート）の小惑星が太陽から44度未満であり、平均的な人間の目が光学的補助なしで見ることができる最も暗い星よりも約100万倍暗いときに新しい画像を取得しました。
天文学者は、今後数か月にわたってアポフィスの位置を利用します。太陽の周りの楕円軌道が、この夏を太陽のまぶしさに戻し、観測とその位置の測定を不可能にするからです。しかし、2012年には、アポフィスは再び約9か月間観測可能になります。 2013年には、小惑星は超精密レーダー信号がその表面で跳ね返るのに十分なほど地球の近くを通過します。
「軌道観測は重要です。軌道パラメータを推定でき、小惑星の表面の特徴と内部構造、およびそれらがどのように形成されたかについて多くの情報を提供してくれるからです」とJPLの天文学者であるLance Benner氏は述べています。 -地球の小惑星。 「これらのいずれかを偏向させる場合、これらのことを知る必要があります。」 2009年のアメリカ地球物理学会議で講演したベンナー氏は、レーダーは新しい小惑星の発見とその軌道の測定の両方で最も強力な天文学的な手法であると語った。
「私たちはそれらの速度を毎秒1mm未満まで測定でき、これは地球から最大2,000万キロメートルまで実行できます。レーダーは、より遠い将来の軌道を計算するのに役立ちます。最大で300年も前に通知され、はるかに前もって通知されます。」ベナー氏は、小惑星をピクセルあたり7.5メートルで日常的に撮像できると語り、ゴールドストーンレーダー施設の新しいシステムでは、ピクセルあたり1メートルまで解像度を下げることができると述べています。
2029年4月13日、アポフィスは高度36,000 km（22,000マイル）で地球を周回する静止通信衛星よりも地球に接近します。天文学者たちは、アポフィスが動きの速い星のような物体として肉眼で一時的に見えるようになると言います。
出典：ハワイ大学天文学研究所
