永続性は天文学者ポール・カラスに報われました。これは、天文学者がジェミニ望遠鏡とケック望遠鏡を使用して別の多惑星太陽系の写真を撮った初めての発表と一致しています。カラスは、地球から約25光年離れた星のフォーマルハウトを数年間研究してきました。その摂動が星を取り巻くガスと塵の輪で明白だったので、彼は惑星がそこにあったことを知っていました。惑星はおそらく木星の質量に近く、海王星と太陽の間の約4倍の距離でフォーマルハウトを周回しています。正式にはFomalhaut bとして知られているこの惑星は、塵や破片が4つのガリレオ衛星に合体する前に、木星の初期リングの次元についてリングシステムを持つことができました。以下のビデオで詳細をご覧ください…
惑星の存在は2005年に疑われました。そのとき、ハラス宇宙望遠鏡の調査用アドバンストカメラで撮ったカラスの画像は、南方の星座オオハシウミで、フォーマルハウトの周りのダストベルトの内側に鋭い境界を示しました。鋭いエッジと中心から外れたベルトは、星の周りの楕円軌道にある惑星が土星の月がリングのエッジをグルーミングするように、ベルトの内側のエッジを形成していることをカラスに示唆しました。
「フォーマルハウトbの重力は、フォーマルハウトを取り巻く広大なダストベルトがきれいにリング状に彫刻され、星からオフセットされている主な理由です」とカラスは言いました。 「私たちはこれを2005年に予測しましたが、今では直接的な証拠があります。」
発見についてのESAからのこのビデオをチェックしてください：
カリフォルニア大学バークレー校の天文学教授である共著者のジェームズRグラハム氏は、「フォーマルハウトのようなA星を周回する木星の天体が惑星以外の何かであると主張するのは難しいでしょう」と語った。 「それは、このシステムで惑星を探しに行ったときに私たちが期待していたものとまったく同じだという意味ではありません。」
「すべての惑星にはカオスゾーンがあります。これは基本的に、惑星の軌道を取り囲み、そこから惑星がすべての粒子を放出する一連の空間です」と、カリフォルニア大学バークレー校の天文学および地球惑星科学の准教授、 ApJ論文の著者。 「このゾーンは惑星の質量とともに増加するので、フォーマルハウトbの周りのカオスゾーンのサイズを考えると、その質量は1つの木星の質量の近くにあると推定できます。」
Kalasには2004年と2006年に撮影された2枚の惑星の写真があり、21か月間のその動きは、119天文単位の距離で872年ごとにフォーマルハウトを周回する惑星から予想されるもの、つまり11 10億マイル。 1つの天文単位（AU）は、地球と太陽の間の平均距離、つまり9,300万マイルです。
「5月の終わりに、私はFomalhaut bがその親星を周回していることを確認したとき、心臓発作を起こしそうでした」とKalasは言いました。 「これまでに見たことのない惑星に目を向けることは、深くて圧倒的な経験です。」
出典：EurekAlert、ESAの宇宙望遠鏡サイト
