火星探査オービター（MRO）に搭載された火星のコンパクト偵察画像分光計（CRISM）からの新しい結果は、シャンドールチャスマの底の鉱物組成を明らかにします。この地域には、硫酸塩と輝石を含む鉱床の豊富な混合があり、CRISM装置は、惑星の表面に存在するとは考えられていない鉱物の鉱床を見つけ続けています。ただし、主なミッションの目的は、過去と現在の水の証拠を見つけて、火星の最初の集落の最適な場所を探す手助けをすることです。 SETI Instituteの主任研究員であり、CRISMの科学者であるAdrian Brown博士は、CRISMに関する私の質問のいくつかと、その結果が赤い惑星への将来の有人ミッションにどのように役立つかを答えます…
火星財団の通信担当官（火星の和解設計者のための非営利団体）としての私の任務の一部は、赤での最初の有人の和解の実現に近づくために役立つ可能性があるミッションに取り組んでいる主要なミッション科学者に連絡し、インタビューすることです惑星。エイドリアン・ブラウン博士はそのような科学者の一人です。 CRISM機器はそのような使命の1つです。高度な分光計であるCRISMは、2006年から水のミネラルフィンガープリントを探しています。ミネラルは古代の液体の水に溶けているため、これらのミネラルの乾燥した残骸を探すことは、過去の表面状態を明らかにするのに役立ちます。もう1つのミッションの目的は、火星の現在の水を特徴付けることであり、表面水の氷がどのように形成され、季節によってどのように変化するかを確認します。ブラウン博士の現在のプロジェクトは、火星の南極地域における水の氷の季節変動をマッピングすることです。
タイムリーなニュースリリースで、CRISMミッションサイトはCandor Chasmaの下部にある鉱物分布の分析から得られる新しい結果を発表しました（写真の）、広大なヴァレスマリネリスの一部。 Candor Chasmaは、約813 km（505マイル）の長く長く急勾配の渓谷であり、 丘の中腹の集落 火星財団が考案したコンセプト。実際、この決済のコンセプトは、キム・スタンレー・ロビンソンの叙事詩小説で「アンダーヒル」と適切に呼ばれた最初の恒久的な決済の背後にあるインスピレーションでした レッドマーズ。したがって、Candor Chasmaが、地元の採掘された鉱物に簡単にアクセスできる丘の中腹の集落に住む入植者に何を提供できるかについては、明らかな関心があります。
CRISM装置は、多くの工業プロセスに有用な、この地域の硫酸塩と輝石に富む堆積物を大量に発見しました。ブラウン博士はインタビューで、CRISMが発見した他の重要な鉱物と、地球上でのそれらの一般的な用途のいくつかを概説しました。
“これら 【ミネラル】 カオリナイト（陶器はこのミネラルで作られています）、タルク（多くの石鹸の主成分）、水和シリカ（おそらくチャートのように、インドのナイフが彫り出されたもの）が含まれます。これらの鉱物の少量は、CRISMの前にそれらを発見することが不可能であったことを意味し、以前は火星のすべてのモデリングで割引かれていました。」 – Adrian Brown博士、SETI Instituteの主任研究者およびCRISM科学者。
私にとって、私たちの会話の中で最も明らかになったのは、北極冠に氷として保持された水の量に関するブラウンの推定でした。北極は、直径1000 km（620マイル）のほぼ純粋な水の氷の円盤の下に隠れています（砂やほこりなどの不純物があり、ピンクの色合いを与えます）。この円盤は高さ3 km（1.9マイル）で、235万立方キロメートルの驚異的な水を保持しています。それはアメリカ大陸を200メートルの深さまでカバーするのに十分な水です！南極に保持されている水（直径300 km、高さ2 kmの二酸化炭素/水の氷の円盤）を投入すると、グリーンランドの氷床に保持されている水の氷と同じ体積（または500倍）が表示されます。私たちの海の水の量よりも少ない）。恒久的な火星のコロニーが確立されれば、氷の採掘作業が一般的になるとは想像に難くない。
しかし、それだけではありません。大気から水を抽出することもできます。ブラウン博士の研究の1つは、季節を通して雲の中の水の氷の結晶の変化を測定することに焦点を当てています。より暖かい赤道地域にも大量の水蒸気があるはずです。
火星のレゴリスの下にある永久凍土層から水を抽出する可能性もあります。フェニックス火星着陸船（5月25日にレッドプラネットに到着する予定）は、水面下の凍結水の発生源の可能性を調査することができます。ブラウン博士はまた、明らかなガリーの火星軌道カメラ（NASAのマーズグローバルサーベイヤーに搭載）による観測により、将来の入植者が（地表を横切って噴出した後）潜在的な地下帯水層の場所が明らかになる可能性があることも示しました。入り込む （写真の）。しかし、これはガリーを作成する乾いた土石流を支持することに異議を唱える研究がありましたが、ガリーが分析されるまで決定的な答えは得られません その場で。そして、もし彼に機会があれば、私が彼に質問した後、ブラウン博士がこのエキサイティングな可能性を最初に検討するだろうと私は思います： 火星に行きませんか？
“もちろん、火星に旅行したいのですが、何よりも極地に行って自分の目で観察したいと思っています。実際に火星の表面に行って、Nili FossaeとValles Marinerisの魅惑的な地質を調査できたら、それはすごいことです。そして、峡谷の場所を訪れ、その背後を掘り起こしてその源を見つけようとします...そして、春に極地の不可解な地域で噴火する泥の冷たい火山を目撃します...現時点で私たちが困惑しているこれらのことを行って理解するのはとても素晴らしい…そしてもちろん、より多くの質問が提起され、より多くの地質学的問題が発掘され、そして赤い惑星を理解するサイクルが続くでしょう。」–エイドリアンブラウン博士
私は彼の熱意を共有し、CRISMによるさらなる発見を楽しみにしています。
Adrian Brown博士の研究の詳細については、彼のWebサイトを確認してください。http：//abrown.seti.org/
出典：火星財団、CRISM
