カニのパルサーを含む9つのパルサーからの観測データは、これらの急速に回転する中性子星がソニックブームと同等の電磁を放出することを示唆しており、この現象を理解するために作成されたモデルは、放出源が光速よりも速く移動している可能性があることを示しています。研究者によると、これらの放射の分極電流はシンクロトロンに例えられるメカニズムで取り回されるため、線源は最大6倍の光速、つまり毎秒180万kmを移動する可能性があります。ただし、放射源は光速を超えますが、放射された放射は、光源を離れると通常の光速で移動します。 「これはサイエンスフィクションではなく、このモデルでは物理法則も破られていません」と、ワシントンDCで開催されたアメリカ天文学会会議での記者会見で、ロスアラモス国立研究所のジョンシングルトンは述べました。 「そしてアインシュタインの特殊相対性理論は破られません。」
このモデルはパルサーの超光速モデルと呼ばれ、シングルトンと同僚のアンドレアシュミットによって、パルサーに関する多くの未解決の問題を解決していると説明されています。「このモデルでは多くの確率を説明できます」とシングルトンは述べています。利用可能な観測データがあるため、これを検証する十分な機会があります。」
パルサーは驚くほど規則的な短いバーストの電波を放出します。パルスからの放出内で、循環分極電流は円軌道を移動し、その放出された放射は、生物学やその他の対象の実験のために遠赤外線からX線への放射を生成するために使用される電子シンクロトロン施設の放射に似ています。言い換えれば、パルサーは非常に広帯域の放射線源です。
しかし、シングルトン氏によると、光源が光速よりも速く移動するという事実により、周波数の関数として振動する光束が発生します。 「分極電流自体の高速にもかかわらず、それを構成する荷電粒子の小さな変位は、それらの速度が光よりも遅いままであることを意味します」と彼は言った。
これらの超光速分極電流は、反対に帯電した粒子が反対方向に少量だけ変位するパルサーのプラズマ雰囲気の乱れです。それらは中性子星の回転磁場によって引き起こされます。これにより、超音速機の加速によるソニックブームと同等の電磁気が発生します。 「ブーム」が航空機から遠く離れた場所で非常に大きく聞こえるように、パルサーからの類似の信号は非常に長い距離にわたって強いままです。
1980年代に戻って、ノーベル賞受賞者のVitaly Ginzburgらは、光の偏光電流よりも速く電流が電磁放射線の発生源として機能することを示しました。それ以来、この理論は英国ケンブリッジ大学のHoushang Ardavanによって開発され、英国、ロシア、米国でいくつかの地上での実証が行われました。これまでのところ、光速の最大6倍の速度で流れる分極電流は、地上での実験によって密集した放射バーストを放出することが実証されています。
シングルトンとシュミットの非常に技術的なプレゼンテーションは確かに多くの出席者の頭上で（そしてオンラインで見ています）認められましたが、LANLの研究者たちは、超光速モデルがカニのパルサーと他の8つのパルサーからのデータに適合し、無線からX線までの電磁周波数に及ぶと述べています。いずれの場合も、超光速モデルは、基本的に2つの調整可能なパラメーターだけで、16桁の周波数でデータセット全体を説明しました。シュミット氏は、パルサースペクトルの小さな周波数範囲に適合するためにいくつかの異なるモデルが使用された以前の試みとは対照的に、単一の放出プロセスがパルサーのスペクトル全体を説明できると述べました。
「私たちは、この方法を使用してすべての観測データを説明できると思います」とシングルトンは言いました。
シングルトン氏は、尋ねられたところ、パルサーコミュニティからモデルに対する敵対的な反応を受け取ったが、多くのデータが説明されているため、「慈善的に処分された」と述べた。
リード画像のキャプション：異常なX線パルサーに対するアーティストの印象。クレジット：ESA
論文：シングルトンら、アルダヴァンら、アルダヴァンら
出典：AAS記者会見、LANL、
