天文学は非常に遠く離れているため、トリッキーなビジネスになる可能性があります。幸運なことに、天文学者は長年にわたって、遠くの物体をより詳細に研究するのに役立つ多くのツールと戦略を開発してきました。地上および宇宙ベースの望遠鏡に加えて、重力レンズ効果と呼ばれる手法もあり、介在する物体の重力を使用して、より遠くの物体からの光を拡大します。
最近、カナダの天文学者のチームがこの手法を使用して、約6500光年離れた場所にある食のバイナリミリ秒パルサーを観測しました。チームが作成した調査によると、彼らは一方の星（茶色の小人）の周りの2つの強い放射領域を観察して、もう一方の星（パルサー）の観測を行いました。
研究は、「日食中のプラズマレンズ効果によって増幅され、解決されるパルサー放射」というタイトルのジャーナルに最近掲載されました。 自然。 研究は、トロント大学のDunlap Institute of Astronomy＆Astrophysicsで博士号を取得した天文学の学生であるRobert Mainが主導し、カナダ理論天体物理学研究所、ペリメーター理論物理学研究所、およびカナダ先端研究所のメンバーが含まれていました。
彼らが観察したシステムは、「ブラックウィドウパルサー」として知られています。これは、茶色の矮星とミリ秒のパルサーが互いに接近して周回するバイナリシステムです。科学者たちは、お互いが非常に接近しているため、パルサーが茶色の小人の仲間から物質を積極的に吸い上げ、最終的にはそれを消費すると判断しました。 1988年に発見された「Black Widow」という名前は、他の同様のバイナリに適用されるようになりました。
カナダのチームによる観測は、バイナリの珍しい形状と特性、具体的には、褐色矮星からパルサーに伸びるガスの「伴流」または彗星のような尾のおかげで可能になりました。この論文の筆頭著者であるロバート・メインは、ダンラップインスティテュートのプレスリリースで次のように説明しています。
「ガスはパルサーの直前で拡大鏡のように機能しています。私たちは本質的に、周期的に2つの領域を別々に見ることができる自然発生の拡大鏡を通してパルサーを見ています。」
すべてのパルサーと同様に、「ブラックウィドウ」は、毎秒600回を超える速度で回転する高速回転中性子星です。回転すると、2つの極ホットスポットから放射ビームを放出し、遠くから観測するとストロボ効果が生じます。一方、褐色矮星は太陽の直径の約3分の1で、パルサーから約200万km離れた場所にあり、9時間ごとに1回軌道を回っています。
それらが非常に接近しているため、茶色の小人は、パルサーに潮汐的にロックされ、強い放射によって爆破されます。この強い放射は、比較的冷たい褐色矮星の片側を、太陽と同じ温度である約6000°C（10,832°F）の温度まで加熱します。それらの間を通過する放射とガスのために、パルサーから来る放出は互いに干渉し、それによりそれらを研究することを困難にします。
しかし、天文学者はこれらの同じ領域がパルサー放出領域を特定できる「星間レンズ」として使用できることを長い間理解しており、そのため彼らの研究が可能になります。これまで、天文学者は放出成分をわずかにしか解決できませんでした。しかし、メインと彼の同僚の努力のおかげで、彼らは20キロ離れた2つの強い放射フレアを観測することができました。
この研究の結果は、かつてないほど高解像度の観測であることに加えて、高速無線バースト（FRB）として知られている不思議な現象の性質についての洞察を提供する可能性があります。メインが説明したように：
「FRBの多くの観測された特性は、プラズマレンズによって増幅されている場合に説明できます。私たちの研究で検出した増幅パルスの特性は、反復するFRBからのバーストとの顕著な類似性を示しており、反復するFRBがそのホスト銀河のプラズマによってレンズ化される可能性があることを示唆しています。
天文学者にとってエキサイティングな時期です。そこでは、改良された機器と方法により、より正確な観測が可能になるだけでなく、長年の謎を解決できるデータが提供されます。数日おきに、魅力的な新しい発見がなされているようです！
