ちょっと待って、土星の月タイタンの仮想高架道路をお楽しみください！カッシーニのレーダー計器からのデータは、土星の最大の月の新しい高架地図を作成するために使用されました。地図はタイタンの地形を3Dで示し、北極湖の国である1,200メートル（4,000フィート）の山頂の高さ、100メートル（300フィート）以上の広大な砂丘を縦横に示しています。月、そして可能性のある氷の火山からにじみ出るかもしれない厚い流れ。地図を作成した米国地質調査所の科学センターのRandy Kirk氏は、「これらの高架道路を使用すると、タイタンの全景を眺めることができます。そこから次の場所に行くのが最善です」と語っています。多くの種類の機能があり、そのうちのいくつかは地球を思い出させます。大きな海、小さな湖、川、乾いた川の水路、山、砂丘、丘から丘が突き出て溶岩が流れています。」上の画像をクリックすると、いずれかのムービーが表示されます。
ミッション中に、カッシーニはタイタンの表面の3％以上を3Dでマッピングすることを計画しています。タイタンの表面の約38％がこれまでにレーダーでマッピングされています。 3月27日、カッシーニはタイタンの52を対象としたフライバイを完了します。
Kirkは、19のタイタンフライバイ中に2つ以上の重複するレーダー測定値が取得された20か所ほどの領域のいくつかを使用して、3を作成しました。これらのステレオオーバーラップは、タイタンの表面の2％近くをカバーしています。それらから地形図を作成するプロセスはまだ始まったばかりですが、結果から、タイタンの地質の多様性の一部がすでに明らかになっています。
高低の機能は、約2.4キロメートル（1.5マイル）の解像度で前例のない詳細で表示されます。マップは火山の流れであるかもしれないいくつかの特徴を示しています。これらの流れは、山の浅い盆地を蛇行します。氷火山と思われる地域の1つであるガネーサマクラは、火山のドームではないようです。それはまだ火山として発生した可能性がありますが、確実に知るには時期尚早です。 「火山の特徴、クレーター、またはひどく浸食されたばかりの何かかもしれません」とカークは付け加えました。
ステレオカバレッジには、タイタンの液体エタンとメタンの北極湖の大部分が含まれています。以前の画像では、湖のサイズの経時変化を示しています。これらの地形モデルに基づいて、科学者は湖の深さをより正確に決定できます。湖の周囲の最も高いエリアは、海岸線から約1,200メートル（約4,000フィート）です。地球周辺の地形をタイタン湖と比較することにより、科学者たちはその深さが約100メートル（300フィート）以下になると推定しています。
これらの湖のより多くの3Dマッピングは、これらの深さの推定を改善し、タイタンに存在する液体炭化水素の量を決定するのに役立ちます。これらの液体は蒸発し、タイタンの雰囲気を作り出すので、この情報は重要です。このメタンサイクルを理解することで、タイタンの天気と気候の手がかりを得ることができます。
出典：JPL
