7月中は、土星は夜間観測に適した位置にあり、射手座北東部の星々を逆行（西進）します。天の川の東にある南東の空の下部で、中程度の明るさの黄色がかったオブジェクトとしてそれを探します。環状惑星は7月9日に反対に達します。その夜、土星は日没で昇ります。地球からの最小距離9.03 AU（8億3,900万マイルまたは14億km）により、土星は最大光度+0.05で輝き、見かけの円盤直径は18.4アーク秒になります。リングは毎年2025年の春まで狭くなり、全体で42.86秒の範囲になります。 7月15日、明るくほぼ満月が土星の右（西）に2.5度の位置に配置されます。
7月は土星の環を見るのに最適な月になります。倍率が20倍以上の望遠鏡で見ることができますが、開口部が大きく、画像が鮮明であるほど、詳細を確認できます。
今夜（7月9日）、土星は太陽から空の反対側にあるときに反対側にあります。これは、惑星の見かけのサイズが最大で、最大0.1の光度で最大の輝きを放つ夜通しのパフォーマンスを行うときでもあります。 21の明るい星と比較して、土星は7番目にランクされ、Aurigaの同様の色合いのカペラ（戦車）よりもわずかに暗く、ハンターのオリオン（Orion）の青白のRigelよりもささいなことです。
土星は、太陽が西北西に沈むにつれて東南東の地平線の上に昇ります。現地時間の午前1時頃に、環状惑星は真南に現れ、地平線から真上にある地点までの約3分の1のところに現れます。そして、夜明けが始まるまでに、土星は西南西の低い位置に向かって落下します。
ロード・オブ・ザ・リング
間違いなく、土星は夜空の望遠鏡の展示物です。惑星の大きなリングの氷のように光る優雅さのおかげです。小さな望遠鏡では、これらの機能は、予期されていたとしても、ぞっとするような美しさで観測者を驚かせます。
肉眼で見ると、土星は現在、非常に明るく黄色がかった白色の星のように見え、星座の「ティーポット」として一般に知られている星座の左上に安定した輝きが輝いています。惑星を美しく壮観なものにするリングシステムは、単独で見ることはできません。
しかし、20倍を超える倍率で拡大する小さな望遠鏡や大きな双眼鏡は、リングを明らかにします。それらは、数十億の粒子、主に水の氷で構成されており、そのサイズは、微視的な斑点から数マイルにわたって飛んでいる岩までの範囲にあります。科学者たちは、この惑星の構造は木星の構造に似ていると信じています。それは、すべてのガス、または液体の層と深い大気に囲まれた小さな密集した中心から構成されます。
正式なIDを作成する方法
土星を明確に識別する2つの方法を次に示します。
まず木星を見つけます。南の空に輝く銀色の「星」のように輝きます。次に、握りこぶしを作り、腕の長さでそれを差し出します。さて、木星の左側にある3つの拳を測定します。見つけた最も明るい星のようなオブジェクトは土星です。
または、月曜日の夜（7月15日）まで待ちます。次に、土星は、ほぼ満月に一晩中、空を横切って密接に付随するように見えます。
農学のアナロジー？
古代には、遠方の惑星天王星と海王星を知る前に、土星は最も遠く、最も動きの遅い既知の惑星であると推定されていました。したがって、それは時間のローマの神にちなんで名付けられました。確かに、神話では、土星はギリシャの神クロノスと密接に同一視されていましたが、他の分野では、彼は通常、農業のローマ神として認識されています。この名前は、名詞「satus」（「種子のトウモロコシ」）と動詞「serere」（「種をまく」）の両方に由来しています。
しかし、なぜ土星は農業に結びつくのでしょうか？おそらく、手掛かりは、土星を「lubadsagush」と呼んだ古代のアッシリア人から収集でき、「古い羊の中で最も古い」と解釈されます。おそらく、このモニカが生まれたのは、他の肉眼の惑星と比較して、土星が背景の星に対して非常にゆっくりと動いて、牛や牛を耕していることを思い出させるからです。
ハンドル？耳？困惑する発見
ガリレオガリレイ（1564-1642）が最初に指輪を見たのは彼が1610年に行ったものでしたが、粗い望遠鏡で見たものには戸惑いました。土星にはリングがなく、どちらかの側にハンドルがあるように見えました。これらは2つの巨大な耳のように見えるまでサイズが大きくなり、その後、惑星の両側に隣接する2つの小さな体のように見えました。土星は実際には1つではなく3つの天体である可能性がありますか？
その後、指輪が地球に向かって横向きになり、2人の謎の仲間が姿を消したとき、ガリレオは古代の神話を呼び起こし、彼の記録書に「土星は彼の子供たちを飲み込んだのですか？」と書いた。科学者は後で彼の心がこの奇妙な現象を理解するには弱すぎると嘆いた。実際、彼の粗い望遠鏡は弱すぎました。より良い楽器は耳をリングとして示したでしょう。
クリスチャンさん、母音を頂けますか？
1655年3月25日の夜になって初めて、はるかに優れた望遠鏡を使用して、クリスチャンホイヘンス（1629〜1695）と名付けられたオランダの数学者は、ついに彼らのリングを見つけました。ホイヘンスの目には、それらは広くて平らなリングのように見え、土星が中心に浮かぶ一種の明るい輪のように見えました。
別の驚きはホイヘンスを迎えました：近くの小さな星、小さな宝石のように見えます。ホイヘンスは何日も土星を研究し、ついに小さな星が月であるという結論に達しました（今日はタイタンとして知られています）。指輪に関しては、ホイヘンスはこの他の驚くべき発見に対する彼の主張を賭けたかった。それで彼は独創的な計画を思いつきました：彼は彼の観察を続けるでしょう、しかし彼は彼が必要なら彼の主張を証明できると信じた神秘的なコードを公開することによって彼の発見を保護します。
これがコードです：aaaaaaa ccccc d eeeee g h iiiiiii llll mm nnnnnnnnn oooo pp q rr s ttttt uuuuu
解読され、それは（ラテン語で）「Annulo cingitur tenui、plano、nusquam cohaerente、ad eclipticam inclinato。」と読みます。
それは英語に翻訳されて、「それ（土星）は、どこにも触れず、黄道に傾いている薄い、平らなリングに囲まれています」と書いています。
ホイヘンスは彼のラテン宣言からのすべての手紙をアルファベット順にまとめただけです。文章を書くと、すべての文字が使われ、残りはありません。このコードは、ホイヘンスが土星の環とその最大で最も明るい月の両方を発見したことを認められたことを保証するのに役立ちました。 （現在、惑星には合計62個の月があることが知られており、太陽系では2番目に木星の79個です。）
そして、これが最後の土星のファクトイドです：その密度は水の密度よりも約30％少ないので、土星は浮くでしょう—中に入れるのに十分な大きさの浴槽を見つけることができれば！しかし、それでもリングは残ります。
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Joe Raoはニューヨークの講師およびゲスト講師を務めています。ヘイデンプラネタリウム。彼は天文学について書いています自然史誌、ファーマーズアルマナック および他の出版物、および彼はまたのためのカメラの気象学者ですVerizon FiOS1ニュース ニューヨークのハドソンバレー下流。 Twitterでフォローします@Spacedotcom そしてフェイスブック.
