ここ地球では、100万ピクセルを誇るCCDカメラで遊んでいます。 106個の電子プレートが注意深く統合され、宇宙用に構築された最大のデジタルカメラになりました。そして、その使命は天の川を図化することです。
2013年から、ガイアの5年間の使命は、私たち自身の銀河内の10億個の星を撮影することです-マグニチュード、スペクトル特性、適切な動き、および次元配置を決定します。この情報は、電荷結合素子（CCD）センサーアレイによって収集されます。 106個の検出器はそれぞれ、通常のクレジットカードよりも小さく、髪の毛よりも細くなっています。簡単に言えば、各プレートは、フォトサイトと呼ばれる光感受性細胞の独自の配列を保持しています。各フォトサイトは独自のピクセルです。写真全体のほんの1つの小さなセルで、数十万のピクセルを含むことができます。入射光がフォトサイトに当たると、光電効果が発生し、露光が行われている間、電子が生成されます。その後、コンピュータがアレイをアンロードして電子をカウントし、それらを「全体像」に再構築するまで、電子は個々のセルに「格納」されたままになります。
そして、それはどんな絵になるでしょう…
1か月の間に、技術者はCCDプレートをサポート構造に微妙に組み立て、その間にわずか1 mmの隙間を残しました。 ESAのGaiaペイロードマネージャーであるPhilippeGaré氏は、「106個のCCDの取り付けと正確な位置合わせは、飛行モデルの焦点面アセンブリの組み立てにおける重要なステップです」と述べています。完了すると、スター検出専用のメインバンクが102のCCDコンポジットが7列配置されます。残りの4つは、各望遠鏡の画質と、ガイアが星のステレオビューを取得するために使用する2つの望遠鏡間の106.5度の角度の安定性を監視します。また、小型のCCDカメラを冷却するのと同じように、感度を維持するには温度を-110℃に維持する必要があります。
Gaiaはイメージング機能に重いかもしれませんが、体重は軽いです。支持構造を含む宇宙船の大部分は、炭化ケイ素と呼ばれるセラミックのような材料から作られています。極端な温度条件での反りに耐性があり、検出器を備えたサポート構造全体の重量はわずか20 kgです。彼女はラグランジュポイントL2（地球の後方150万キロメートル）に向けて出航します。この望遠鏡では、銀河の恒星の人口のおよそ1％を望遠鏡で捉えます。少しのように思えるかもしれませんが、ガイアの3次元の星図が提供する情報は、天の川の構成、形成、進化について私たちがすでに知っている以上のものを明らかにする可能性があります。
元のストーリー出典：ESAニュース。
