夜空を眺めていると、星の色が違うことにすぐに気づくでしょう。青い星は、宇宙の他のすべての星と同じものでできています。約75％が水素、24％がヘリウムで、微量の他の元素が含まれています。では、青い星…青いものは何ですか？
星の色はその温度に由来します。最も涼しい星は赤く見えますが、最も熱い星は青です。星の場合、星の温度を定義するのはその質量だけです。青い星は、太陽の3倍以上の質量を持つ星です。星が太陽の10倍の質量を持っている場合でも、150の太陽の質量を持っている場合でも、目には青く見えます。
青い星の例は、おなじみのリゲル、オリオン座で最も明るい星、空で6番目に明るい星です。天文学者はリゲルがおよそ700と900光年離れていると計算していますが、それでもシリウスのような星と同じくらい明るく、わずか8.3光年しか離れていません。リゲルの温度は約11,000ケルビンです。 Rigelの色を説明するのはこの高温です。リゲルは、太陽のエネルギーの約4万倍を放出します。
青い星のさらに極端な例は、カリーナ星座の約8000光年離れたところにある青い巨大なエタカリーナです。繰り返しになりますが、Eta CarinaeはRigelの10倍の距離にありますが、私たちの視点から見ると、少し暗くなっています。エタカリナエの表面温度は40,000ケルビンで、紫外スペクトルの放射の多くで輝いています。この波長は目に見えないので、青色として知覚します。エタカリナエは私たちの太陽のエネルギーの1,000,000倍を爆発させています。
青い星は途方もない速度で燃料を燃やします。太陽の150倍の質量を持つエタカリナは数百万年しか存在していません。今後10万年以内に超新星として爆発することが予想されています。比較すると、私たちの太陽はおよそ45億年の間存在しており、さらに70億年生きると予想されています。
だから、覚えておいてください、青い星は表面の温度のために青いです。また、青い星は太陽のような冷たい星よりもはるかに重いため、非常に暑くなっています。
スペースマガジンには、スターに関する多くの記事が掲載されています。リゲルを含む星座オリオンに関する記事はこちら、エタカリナに関する記事はこちらです。
星についてもっと知りたいですか？スターに関するハッブルサイトのニュースリリースと、NASAが宇宙を想像することからのより多くの情報はここにあります。
星についての天文学キャストのいくつかのエピソードを記録しました。役立つと思われる2つは次のとおりです。エピソード12：赤ちゃんの星はどこから来たのか、そしてエピソード13：星は死んだときどこへ行くのか？
参照：
Astrophysical.org
アーススカイ
イリノイ大学
ウィキペディア
