悪名高い流星がロシアのチェリャビンスクで崩壊してから約3か月が経ちました。その頃、地球に重力の引力を（人類の観点から）引き寄せることで、これらの宇宙岩から自分自身をよりよく保護する方法について多くの会話がありました。
今週、欧州宇宙機関は、欧州連合の小惑星警報の中心となることを意図した「NEO調整センター」を正式に発足させました。これは、ESAの宇宙状況認識プログラムの下で、地球に近いオブジェクト（したがって、名前の「NEO」）に関する早期警告のハブになります。
ESAは、太陽を周回する600,000個の小惑星と彗星のうち、約10,000個がNEOであると推定しています。 （彼らはNEOを数フィートから数十マイルまでのサイズの小惑星または彗星として定義します。）
NASAはもちろん、NEOが存在する脅威についても深刻な懸念を抱いています。その管理者であるチャールズボルデンは、3月の小惑星に関する議会の公聴会でこれについて話しました。
脅威を掘り下げる前に、ボルデンは比喩的な深呼吸をして、毎年地球の大気に激突する数十メートル（1メートル以上）の小惑星について話しました。それらのほとんどは無害に燃焼し、さらに毎日80トンの塵のような物質の雨が地球に降ります。
約100年前の1908年、ロシアの孤立した地域で物体が割れ、何マイルも木を平らにしたときに、何らかの損傷を引き起こした顕著な流星が起こりました。ボルデンは、統計的に1年に1度の出来事であると特徴付けたが、「実際の漁獲量」はこの種の出来事がいつでも起こり得ることであると付け加えた。
しかし、NASAは脅威を引き起こすものを探しています。 2020年までに140メートル以上の小惑星の90％を発見することになっており、その目標に向かって前進しています。 （比較すると、チェリャビンスクの物体は17〜20メートルと推定されました。）
では、脅威を最もよく監視する方法は？ Boldenはいくつかのアイデアを概説しました：クラウドソーシング、他の連邦政府機関との調整、世界中のさまざまな望遠鏡からの自動フィードの利用（NASAが現在行っているように）。
ボルデンは、私たちが見つけた小惑星はどれも地球との衝突経路上にないことを強調しました。それでも、NASAと他の科学の専門家は満足していません。
同じヒアリングで、科学技術の大統領補佐官であるジョンホールドレンは、全米科学アカデミーの報告に従って、小惑星の検出と特性評価に年間1億ドル以上を費やすことを推奨しました。脅威を緩和するために、Holdrenは2025年までに小惑星への訪問をさらに推奨しました。
